Barrierefrei reisen: Wie es der Branche nach dem ersten Corona-Sommer geht

Kaum eine Branche hat die Corona-Pandemie so hart getroffen wie das Hotel- und Gastgewerbe – darunter auch Hotels, die speziell auf Menschen mit Behinderung eingestellt sind. Nun ist der erste Sommer unter Pandemie-Umständen vergangen und die Hotelmanager*innen können ein erstes Fazit ziehen: Wie ist das Jahr verlaufen und welche Hoffnungen ruhen auf dem neuen Jahr?

Besondere Zeiten erfordern besondere Maßnahmen. Das ist zugegeben ein alter Spruch, beschreibt aber sehr treffend, was die Reisebranche in diesem Jahr ausmachte. Viele Hotel- und Gaststätten-Betreibende mussten im letzten Jahr radikal umdenken, sich neue Konzepte überlegen und irgendwie versuchen, durch diese harte Zeit zu kommen. Dabei sah der Jahresbeginn noch gut aus: "Die Vorbuchungsstände und Nachfragen in beiden Hotels waren sehr vielversprechend und lagen über den Werten des Vorjahres", sagt Stefan von Schlotheim, Geschäftsführer der FDS Hotel gGmbH. Dazu gehören das Seehotel Rheinsberg und das Heidehotel Bad Bevensen, die beide barrierefrei sind und Menschen mit und ohne Behinderung unbeschwerte Urlaubsmomente bieten. 

Doch dann nahmen im Frühjahr die Infektionszahlen zu – das führte zur Verunsicherung der Reisenden, insbesondere auch bei denen, die aufgrund ihrer Behinderung zur Risikogruppe gehören. Als Resultat nahmen auch die Stornierungen in vielen Hotels zu. In den Hotels Bad Bevensen und Rheinsberg versuchte man dennoch das Beste aus der Situation zu machen: "Diese Zeit nutzten wir – insbesondere im Seehotel Rheinsberg – für umfangreiche Sanierungsmaßnahmen von technischen Anlagen. Wir zogen somit Maßnahmen vor, die ideal in einer kompletten Hotelschließzeit umzusetzen sind."

Auch das Hotel Middelpunt bietet seinen Gästen barrierefreie Erholung, direkt an der belgischen Küste. Piet Tibergyn, Manager des Hotels, kann der Zeit rund um den Beginn der Pandemie allerdings – anders als von Schlotheim – nichts Gutes abgewinnen und schildert die Folgen der erhöhten Infektionszahlen für das Hotel Middelpunt drastisch: "Alle Gruppenaktivitäten wurden storniert – das macht rund 85 Prozent unseres Geschäfts aus."

Der Sommer führte dann erstmals zu einem kollektiven Aufatmen – zunächst bei den Gästen, die ihre kurzfristig wiedergewonnene Reisefreiheit genossen. Das wiederum übertrug sich schnell auf das Hotelgeschäft, die Buchungszahlen nahmen wieder zu und Hotels mit guten Hygienekonzepten boomten. Glück hatte, wer viel Platz hat: „Einer unserer großen Vorteile ist, dass die Hotels sehr großzügig in den öffentlichen Bereichen gebaut worden sind. Dadurch können die Abstandsregeln bestmöglich umgesetzt werden und es ergaben sich auch keine gravierenden Wartezeiten in den Restaurants“, erläutert von Schlotheim. Das Mehr an Platz, das ursprünglich unter anderem der Barrierefreiheit und dem daher notwendigen Platz für die Hilfsmittel der Gäste geschuldet war, hilft den Hotels nun durch die Corona-Zeit. Denn je mehr Platz vorhanden ist, desto besser können Abstandsregeln eingehalten werden. Und das wiederum nimmt den Gästen einen Teil ihrer Sorge, anderen Menschen zu nahe zu kommen.

Abseits davon waren und sind vernünftige und durchdachte Hygienekonzepte für die Reisebranche essenziell, um das Business am Laufen zu halten. Ein gutes Beispiel bietet das Hotel Middelpunt: Wo früher Frühstücksbuffets standen, um den Gästen einen guten Start in den Tag zu ermöglichen, stehen heute Servicekräfte bereit: "Das Frühstück servieren wir mittlerweile am Tisch. Dafür gab es viele positive Reaktionen der Gäste, die auch sonst insgesamt sehr verständnisvoll waren."

Auch das Heidehotel Bad Bevensen und das Seehotel Rheinsberg bieten seit Beginn der Pandemie einen zusätzlichen Service: "Wir informieren unsere Gäste regelmäßig via Hotelwebseite über die aktuellen Hygienemaßnahmen und versenden Newsletter an unsere Stammgäste, sodass wir unsere Zielgruppe von den Hygienemaßnahmen überzeugen und ihnen ihre Sorgen nehmen konnten."

Kreativ werden nicht nur die Hotelbetreibenden, sondern zwangsweise auch die Reiseveranstaltungsbranche: Das Team von RUNA REISEN aus Ostwestfalen, das sich auf Pauschalreisen für Menschen mit Behinderung spezialisiert hat, bietet allen Reisenden zusätzlich eine FFP2-Maske an, damit sie sich auf ihrer Flugreise sicherer fühlen können. Dennoch ist das nur ein Tropfen auf den heißen Stein. Denn auch den Reiseveranstaltern geht es schlecht, auch sie haben enorme Verluste während der Pandemie erfahren und müssen nun versuchen, diese mit verschiedenen Maßnahmen auszugleichen.

Der Sommer lief gut, aber: "Der Lockdown light, der für die Hotellerie und Gastronomie definitiv nicht als 'light' zu bezeichnen ist, holte uns im November schneller ein als erwartet", sagt von Schlotheim. "Für die Reisebranche, Hotellerie und Gastronomie ist das Jahr generell ein Desaster gewesen."

Dass die Pandemie noch lange nicht vorbei ist, zeigt sich immer wieder. Und sicherlich läuft vieles noch nicht so, wie man es sich wünschen würde. Umso wichtiger ist es, das Positive aus dieser unfreiwilligen Erfahrung zu ziehen. Gelernt habe man schon jetzt aus der Pandemie, meint von Schlotheim: Er hofft, dass die Gesellschaft auch zukünftig weiterhin gegenseitig mehr Rücksicht nehmen wird, indem zum Beispiel älteren Menschen und Menschen mit Behinderung unterstützende Hilfe angeboten wird – beispielsweise beim Einkaufen oder in den öffentlichen Verkehrsmitteln.

Auf vieles im neuen Jahr können sich die Hotelbetreibenden und Gäste auch jetzt schon freuen: "Wir haben viele Aktivitäten verschoben – erst auf die zweite Jahreshälfte und jetzt auf das nächste Jahr", berichtet Piet Tibergyn. Von Schlotheim nimmt an, dass sich der barrierefreie Tourismus im nächsten Jahr zunächst stark auf Deutschland und seine Nachbarländer fokussieren wird, wie es auch in diesem Jahr der Fall war. Er blickt zuversichtlich in Richtung 2021 und freut sich auf zahlreiche neue und wiederkehrende Gäste.

Gefragt, was er mit Blick auf die Zukunft plant, bricht Tibergyn es auf das Grundlegende herunter: "Nach einem katastrophalen Jahr für die barrierefreie Reisebranche, bleibt nur eine Hoffnung: 2021 insgesamt besser dabei wegzukommen."