Das Jahr 2020 – die Hilfsmittel- und Rehabilitations-Branche blickt zurück

Wiederverwendbare Atemmasken aus dem 3D-Drucker statt Prothesen, corona-spezifische Kommunikations-Tafeln für Hilfsmittel der Unterstützten Kommunikation (UK) oder der Einsatz eigener Produkte in koreanischen Krankenhäusern – die Liste von nicht geplanten oder vorhersagbaren Entwicklungen für viele Unternehmen aus dem Hilfsmittel- und Rehabilitations-Sektor ließe sich noch fortführen. Es ist viel passiert.

Auch der Verein rehaKIND e.V. hatte sich 2020 viel vorgenommen: "Wir hatten mehrere Messebeteiligungen mit ganz unterschiedlichem Programm und die Vorbereitung unseres großen Kongresses Focus CP rehaKIND im Februar 2021 geplant", sagt Christiana Hennemann, Geschäftsführerin, rehaKIND – Internationale Fördergemeinschaft Kinder- und Jugendrehabilitation e.V. "Das alles hätte zusätzlich zur normalen Öffentlichkeitsarbeit in Politik, Gremien und bei Kostenträgern laufen sollen; nicht zu vergessen die Elternbetreuung bei Hilfsmittelfragen und unsere Schulungen." Der große Kongress wurde nun auf März 2022 verschoben, um Begegnungen zwischen den Professionen, aber vor allem auch mit Betroffenen sicher zu ermöglichen.

Doch vor allem diese persönlichen Kontakte und das Netzwerken fehlen dem rehaKIND-Team besonders stark. Und auch wenn es in diesem Corona-Jahr etwas stiller um sie geworden sei, hieße das jedoch nicht, dass weniger Themen auf ihren Tischen im Homeoffice lagen: Gerade die Kinder und Familien hätten sehr gelitten – zum einen im sozialen Bereich aufgrund der Kontaktbeschränkungen und zum anderen vor allem im medizinisch-therapeutischen Bereich. "Im Frühjahr sind die Versorger nicht in die Schulen, Zentren und Kliniken gekommen. Viele Familien hatten verständlicherweise auch Angst vor Besuchen. Dabei sind wichtige Versorgungen – zum Beispiel mit Orthesen bei CP-Kindern –ausgefallen oder stark verzögert in Angriff genommen worden", sagt Hennemann.

Auch für die Vereinsmitglieder war die Situation schwierig: Zunächst herrschte Unsicherheit bezüglich der Möglichkeiten der Patientenkontakte, dann standen große Investitionen an, um Schutzmaßnahmen umsetzen zu können. Aufgrund von Schichtbetrieb und insgesamt veränderten Abläufen habe sich zum Teil sogar ein Rückstau gebildet, der seit dem Sommer und den damit verbundenen Lockerungen sowie diffizilen Hygienekonzepten abgearbeitet werden muss. "Denn die Kinder und Jugendlichen brauchen ja trotzdem ihre Hilfsmittel und Orthesen."

Dass Versorgungs-, Informations- und Beratungsbedarfe auch in Corona-Zeiten konstant bleiben, weiß Martina Koepp aus eigener Erfahrung: Die Geschäftsführerin der Deutschen Gesellschaft für Gerontotechnik® mbH (GGT) berichtet, dass die Corona-Pandemie das Leistungsangebot der GGT in diesem Jahr zwar stark beeinflusst habe. Doch der Beratungsbedarf zu den Themen 'selbstständiges Wohnen im Alter' sowie 'Mobilität und Pflege' war weiterhin hoch. "Dennoch musste im Zuge des ersten Lockdowns beispielsweise die 1.200 Quadratmeter große Dauerausstellung der GGT für einige Wochen ihre Pforten schließen."

Weil das Interesse an der Arbeit der GGT und den Themen aber durch die Corona-Pandemie nicht einfach weggebrochen ist, wurden neben den aktiven Kommunikationsnetzwerken im Wirtschaftsfeld 'Demografischer Wandel ' auch neuartige virtuelle Ausstellungs-Rundgänge etabliert, die schnell einen enormen Zuspruch fanden und nach wie vor große Reichweiten erzielen.

Dennoch zeichnet sich deutlich ab: "Wann immer reale Beratungs- und Ausstellungs-Rundgänge möglich sind, ist ein persönlicher Besuch sowie der physische Kontakt zum Produkt durch nichts zu ersetzen", sagt Koepp. Und das spiegelt sich auch durchaus in der Praxis wider: Dank eines ausgereiften Hygienekonzeptes konnte die Dauerausstellung wieder öffnen und verzeichnet seitdem zahlreiche Besucher*innen aus dem Endkunden- sowie Multiplikatoren-Bereich. Diese Entwicklung stimmt Koepp zuversichtlich "für unsere Messe- und Ausstellungs-Präsenzen in Nach-Corona-Zeiten – auch auf der REHACARE 2021".

Zuversicht – davon brauchen in diesem Jahr wohl alle eine Extraportion. Was auf jeden Fall hilfreich ist in der aktuellen Situation, ist Kreativität – im Umgang mit den eigenen Dienstleistungen und Angeboten beispielsweise. Als der Bedarf an Hygiene- und Schutzartikeln coronabedingt anstieg, reagierte das Unternehmen Ottobock SE & Co. KGaA zügig und erweiterte seine Produktpalette entsprechend. Die bisher produzierten Artikel sind nach wie vor im Einsatz und leisten einen wichtigen Beitrag zum Schutz vor Ansteckungen. Doch das Unternehmen ist inzwischen auch in anderen Bereichen aktiv, um bei der Eindämmung der Corona-Pandemie zu unterstützen: Die Abteilung Ottobock Planen & Einrichten, Materialien bietet mittlerweile beispielsweise ein umfangreiches Portfolio an Hygieneprodukten wie Luftreinigern an, die in Orthopädiebetrieben und andernorts zum Einsatz kommen. Damit kann vor Ort sichergestellt werden, dass die Luftreiniger sowohl Orthopädietechniker*innen als auch Patient*innen im laufenden Betrieb schützen.

Auch zahlreiche Fahrzeug-Umrüster sind in diesem Jahr besonders kreativ geworden und haben sich Gedanken gemacht, wie eine sichere Mobilität auch in Corona-Zeiten gewährleistet werden kann. Die Ergebnisse sind beispielsweise diverse Hygieneschutzwände für Taxi-Unternehmen, Fahrschulen oder Fahrdienste, die sich diskret in das Fahrzeuginnere einfügen.

Während Firmen wie Sodermanns und Veigel planen, ihre Hygieneprodukte nur so lange zu vertreiben wie auch akuter Bedarf besteht, verfolgt AMF-Bruns eine andere Strategie: "Wir haben die Hygieneschutzwand dauerhaft ins Sortiment aufgenommen, da davon auszugehen ist, dass die Themen Virenschutz und Hygiene in Zukunft weiter präsent sein werden", sagt Gerit Bruns, Geschäftsführer der AMF-Bruns GmbH & Co. KG. "Gleichzeitig beschäftigen wir uns mit der Entwicklung weiterer Lösungen zum Thema Hygieneschutz im Fahrzeug. Unser neuestes Produkt ist die AMF-Bruns Sani-Station, ein Desinfektionsspender mit integrierbarem Infrarot-Temperaturmessgerät. Die Sani-Station ist sowohl für größere Fahrzeuge als auch für Innen- und Büroräume geeignet und gerade auf den Markt gekommen."

Die Mobilitätsmanufaktur KADOMO GmbH hat die Corona-Krise und auch zwei große Wasserschäden in der Zentrale in Hilden zum Anlass genommen, sich direkt für die Zukunft aufzustellen und das Beste aus der Situation zu machen: "Deshalb haben wir unsere Geschäftsräume mit Lounges ausgestattet, die Sie sich als Gesprächsinseln im Raum vorstellen können. Darin sind unsere Kunden vom restlichen Geschehen weitgehend abgeschirmt und können von unseren Mitarbeitenden in corona-konformem Abstand beraten werden", erläutert Udo Späker, Marketing und Vertrieb, KADOMO. "Da die Lounges digitalisiert sind, können wir dort alle unsere Umbaulösungen auf Bildschirmen zeigen, viele davon in Videos. Auf diese Weise erhalten unsere Kund*innen eine umfassende, kompetente und sichere Erstberatung." Welche weiteren kreativen Lösungen Fahrzeug-Umrüster in diesem Jahr gefunden haben, erfahren Sie in unserem Beitrag Mobilität garantieren – auch in der Corona-Krise.

Ähnlich wie KADOMO ist auch die FDS Hotels gGmbH an die immensen Auswirkungen der Corona-Pandemie herangegangen: Als im Frühjahr die Infektionszahlen zunahmen und die Stornierungen für Hotelbuchungen ebenso, versuchte man vor Ort das Beste daraus zu machen: "Diese Zeit nutzten wir – insbesondere im Seehotel Rheinsberg – für umfangreiche Sanierungsmaßnahmen von technischen Anlagen. Wir zogen somit Maßnahmen vor, die ideal in einer kompletten Hotelschließzeit umzusetzen sind", sagt Stefan von Schlotheim, Geschäftsführer der FDS Hotel gGmbH. In dieser Situation vermutlich das einzig Vernünftige – denn kaum eine Branche hat die Krise so sehr getroffen wie das Hotel- und Gastgewerbe. Einen kleinen Einblick, wie die Hotel- und Reisebranche das letzte Jahr erlebt und überstanden hat, bekommen Sie in unserem Beitrag Barrierefrei reisen: Wie es der Branche nach dem ersten Corona-Sommer geht.

Veränderungen und Herausforderungen – die brachte das Jahr 2020 für so ziemlich jede Branche als auch für jede*n von uns als Privatperson mit sich. Wie lange uns diese auch im neuen Jahr noch begleiten werden, kann niemand voraussagen. Dennoch lässt sich wohl im Namen aller zusammenfassen: Hoffen wir, dass der Jahresrückblick 2021 von deutlich weniger Umbrüchen erzählt und die Hilfsmittel- und Rehabilitationsbranche am Ende wieder auf sicheren Füßen steht.