Paralympics 20XX: Sicher ist, dass nichts mehr sicher ist

Es hätte das Großereignis im Parasport werden sollen – Tokio 2020. Nun ist es verschoben auf 2021. Das verkündete das IOC am 24. März. Für die Athlet*innen, die auf den Spätsommer 2020 hingearbeitet haben, endete damit eine Zeit der Ungewissheit. Wie sie die Situation erlebt haben, wie es für sie nun weitergeht und weshalb mit dem Termin für den Sommer 2021 längst nicht alle Probleme aus der Welt sind, hat REHACARE.de bei Christiane Reppe, Hans-Peter Durst und David Behre in Erfahrung gebracht.

Selbst König Fußball hatte sein sommerliches Großereignis für 2020 – die Europameisterschaft –schneller auf das nächste Jahr verlegt, als das Internationale Olympische Komitee (IOC). Klar, die Olympischen und Paralympischen Spiele waren das sportliche Großereignis von 2020. Die Spiele sind nun einmal nur alle vier Jahre. Dennoch kann man kritisieren, dass das IOC bis zum 24. März wartete, ehe die Verlegung offiziell verkündet wurde. Unterdessen war an eine vernünftige Vorbereitung der Athlet*innen nämlich längst nicht mehr zu denken. Trainingszentren waren längst geschlossen, Qualifikationswettkämpfe abgesagt. "Es muss jetzt eine Entscheidung getroffen werden, damit sich auch die Paralympics-Sportler*innen weltweit ihrer sozialen Verantwortung widmen können – frei vom Druck, den eigenen Traum einer erfolgreichen Paralympics-Teilnahme zu gefährden. Es gibt aktuell doch viel Wichtigeres als Sport", forderte beispielsweise kurz vor Bekanntgabe des IOC Para Leichtathlet Nico Kappel in einer Pressemitteilung, in der sich auch der Deutsche Behindertensportverband (DBS) für eine Verschiebung aussprach. "Nach der erneuten Zuspitzung der weltweiten Corona-Krise sind wir der Auffassung, dass eine Verlegung der Paralympischen Spiele alternativlos ist. Eine Entscheidung hierzu muss unverzüglich herbeigeführt werden. Wir alle brauchen Planungssicherheit, sowohl unsere Athleten*innen als auch wir als Verband", wurde DBS-Präsident Friedhelm Julius Beucher in dieser ebenfalls zitiert. Für einige Athlet*innen war die Zeit bis zum 24. März und der offiziellen Verlegung der Paralympics auf den Sommer 2021 also durchaus eine Hängepartie.

Für Leichtathlet David Behre verlief bereits die gesamte Vorbereitung seit Rio 2016 nicht wirklich einfach. Der 33-Jährige wollte nach Verletzungen, die ihn sowohl während der Weltmeisterschaft 2017 als auch während der Heim-EM 2018 zum Zuschauen zwangen, noch einmal angreifen. Für sein Ziel Tokio 2020 gewöhnte er sich sogar an neue Laufprothesen, die eine Regeländerung für die Paralympics notwendig machte. Der einstige 400-Meter-Spezialist wollte sich in Tokio über die 100-Meter-Sprintstrecke noch einmal vor großem Publikum eine Medaille sichern, um dann seine Karriere zu beenden. "Als man uns Anfang März kurzfristig aus dem Trainingslager nach Deutschland zurückflog, war mir schon klar, dass die Situation eine besondere sein würde. Schlimm war die Unsicherheit für knapp zwei Wochen, in der wir nicht wussten, wie es weitergeht. Das ist schon eine Belastung, weil man selbst kaum etwas tun kann, um das zu beeinflussen", so Behre.

Für andere wie Paracycler Hans-Peter Durst ging es vom Trainingslager dank zweier Ausflüge ins Risikogebiet dagegen direkt in Quarantäne. Der neunfache Weltmeister hatte für sich persönlich und in Absprache mit seiner Familie und seinem Team bereits vor Bekanntwerden der Verlegung entschieden, nicht an den Paralympics teilzunehmen. "Die Entscheidung fiel aus Verantwortung, Überzeugung und Fürsorge – die Konsequenzen hätten wir gemeinsam getragen." Insofern war Durst auch entspannter, was die Entscheidung des IOC anging. "Eine optimale Vorbereitung ist für niemanden möglich, außerdem empfände ich eine Durchführung der Spiele in diesem Jahr nicht angebracht, in Anbetracht der momentanen weltweiten Krise", sagt Christiane Reppe. Deshalb war für die Para-Triathletin auch ohne offizielle Verlautbarung schnell klar, dass die Spiele nicht stattfinden können. Ähnliche Worte findet auch David Behre, für den die Entscheidung einer Verlegung die einzig richtige Entscheidung war: "Ich glaube auch nicht, dass es die weltweite Lage im Juli und August schon wieder zulässt, guten Gewissens eine solche Großveranstaltung stattfinden zu lassen."

Wie die Pandemie die Pläne der drei deutschen Medaillenhoffnungen natürlich dennoch durcheinandergebracht hat, wie sie sich trotz Corona fit halten und wie ihre Ziele für die Zukunft aussehen, haben sie REHACARE.de im Beitrag "Para Sport zu Zeiten von Corona – von verschobenen Plänen, mentaler Fitness und Entschleunigung" erzählt.

Aber selbst mit der Verlegung auf den Sommer 2021 sind die Probleme noch nicht behoben. Einerseits ist das Ende der Corona-Pandemie längst nicht in Sicht, auch wenn die ersten Lockerungen des Lockdowns aktuell umgesetzt werden. Schließlich sind gerade unter den Parasportler*innen auch viele Menschen, die der sogenannten Risikogruppe angehören. Menschen mit hoher Lähmung, wie sie beispielsweise Rollstuhl-Basketballerin Anna Breuer hat, oder mit einer Autoimmunerkrankung sind besonders gefährdet. Abgesehen davon, dass die Athlet*innen längst nicht wieder ihren gewohnten sportlichen Alltag bestreiten können, weil Trainingszentren aktuell noch geschlossen sind. Aber natürlich bleiben die gesundheitlichen Risiken auch bestehen, wenn ein sportlicher Alltag wieder möglich ist. Denn das Coronavirus verschwindet ja nicht einfach. Gerade im Mannschaftssport sind Ansteckungen gar nicht vermeidbar. Wie soll eine optimale Vorbereitung also aussehen? Und kann man den Sportler*innen wirklich noch in diesem Jahr guten Gewissens Qualifikationswettkämpfe zumuten? Denn noch stehen gar nicht alle Paralympics-Teilnehmer*innen fest.

Nicht nur die Trainingsbedingungen sind aktuell sehr unterschiedlich. Während es Individualsportler etwas leichter haben, ihre Trainingsmethoden auf die aktuelle Situation anzupassen, sieht es eben bei Mannschaftssportarten anders aus. Aber auch unter den Individualisten gibt es Unterschiede. Während Hans-Peter Durst das Glück hat, ein voll ausgestattetes Fitness-Studio in seiner Wohnung zu haben und gleichzeitig auch über eine Sauna/Infrarotkabine für die Regeneration verfügt, haben andere schon etwas mehr Mühe. Zwar absolviert David Behre zu Hause Kraft- und Stabilisationstraining, seine eigentliche Profession kann der Sprinter aber nur schwer trainieren.

"Zum Laufen bin ich auch mal raus gegangen, aber ich habe auch schnell gemerkt, dass ich zwingend eine Tartanbahn brauche. Jeder andere Untergrund ist Gift für den Körper. Wir können ja nicht locker durch den Wald joggen, sondern trainieren den Vollsprint. Da braucht es einfach einen bestimmten Untergrund."

Und auch für 400-Meter-Läufer Johannes Floors ist die derzeitige Situation eher unbefriedigend. Denn auch der Para Sportler des Jahres 2019 musste bereits die Erfahrung machen, dass es eine andere körperliche Belastung ist, wenn statt auf der Tartanbahn auf Asphalt oder Waldboden gelaufen werden muss, wie er in einem Interview erzählt. Ersterer ist nämlich härter und zweiterer deutlich unsicherer, da ein Tannenzapfen oder etwas anderes Rutschiges genügt, um einen Sturz zu provozieren.

Und selbst wenn für alle wieder gleiche Trainingsbedingungen herrschten, wie könnte man gerade Menschen, die zur Risikogruppe zählen, vor einer Infektion schützen? Sie länger zu isolieren und betroffenen Athlet*innen damit die Chance auf eine Qualifikation zu nehmen, wäre nicht fair und würde dem paralympischen Geist widersprechen. Aber wie dann noch dieses Jahr sichere und gleichzeitig faire Wettkämpfe abhalten? Auch DBS-Präsident Friedhelm Julius Beucher sieht die Verlegung um nur ein Jahr ebenfalls mit Blick auf die Gesundheit der Sportler*innen mit Skepsis: "Sind dann die anderen Länder bereits über den Höhepunkt der Pandemie hinaus? Sind wir dann weltweit Virus-frei? Das ist eine Frage, die mich mit Sorge umtreibt."

Andererseits ist der entstandene wirtschaftliche Schaden ebenfalls noch gar nicht abzusehen. Und dieser trifft auch die Partner und Förderer der Athlet*innen. Je nach Branche haben die Firmen und Unterstützer unter Corona und den Maßnahmen zu leiden. Bei vielen ist momentan und in der noch andauernden Krise gar nicht an eine Sportförderung zu denken. Immerhin leben aber einige Parasportler*innen von ihrem Sport. Auch hier bleiben Fragen offen. Zwar "wurde uns Sportlern von verschiedenen Seiten bereits zugesichert, dass Fördermittel auch weiterhin ausgeschüttet werden", berichtet Christiane Reppe, fügt aber auch an: "Mit privaten Sponsoren muss zu angemessener Zeit gesprochen werden."

Großer Förderer und Partner mehrerer Sportler*innen ist Ottobock. "Das Engagement für die Paralympics ist fester Bestandteil der Unternehmenskultur", so Andrea Cremer, Projektmanagerin Events & Sportmarketing. Deshalb seien die Paralympics auch sehr präsent im Unternehmen. "Die Mitarbeiter*innen fiebern darauf hin. Das schafft Motivation, Inspiration und Identifikation bei den Mitarbeitenden." Natürlich ging auch die Verschiebung der Spiele nicht spurlos am Unternehmen mit Sitz in Duderstadt vorbei. Als Reaktion auf die Verschiebung der Spiele sagte Professor Hans Georg Näder, Eigentümer und Vorsitzender des Verwaltungsrats von Ottobock: "In dieser beispiellosen Krise halten wir zusammen. Die Verschiebung der Spiele ist richtig. Entscheidend ist momentan, dass wir die Gesundheit schützen – der Athlet*innen, der Zuschauer*innen und der weltweiten Paralympic Family." Was eigentlich für Sommer 2020 geplant war und wie sich die Arbeit in Niedersachsen während der Krise verändert hat, hat REHACARE.de beim Hilfsmittelhersteller in Erfahrung gebracht. Mehr dazu in unserem Beitrag "Corona-Krise trifft Paralympics: Ottobock beweist Flexibilität und Kreativität".

Auch wenn momentan noch viele Fragen offen sind und auch das Internationale Olympische Komitee darüber nachdenken muss, ob eine Austragung Ende August 2021 wirklich machbar ist, hat sich in den vergangenen Jahren auch viel Positives getan. In Deutschland wurde beispielsweise aus der Deutschen Paralympischen Mannschaft das Team Deutschland Paralympics. Ein Jahr vor den geplanten Spielen in Tokio 2020 liefen dadurch sowohl die Athlet*innen mit und ohne Behinderung unter der Marke "Team D" zusammen. Ein klares Statement von DBS und dem Deutschen Olympischen Sportbund (DOSB), welches außerdem die Sichtbarkeit der paralympischen Sportler*innen erhöht und ihre Errungenschaften der Vergangenheit wertschätzt.

"Wir trainieren genauso oft und hart wie unsere Kolleg*innen aus den Olympia-Kadern", freut sich David Behre über diesen Schritt. "Ich hoffe ganz ehrlich, dass kein*e Olympische*r Athlet*in jemals glaubt, wir Parasportler*innen würden ihnen etwas wegnehmen wollen. Aus Gründen der Fairness werden wir – nach jetzigem Stand – immer getrennt gewertet werden müssen. Aber trotzdem wünschen wir uns, dass unsere Leistungen gewürdigt werden. Wenn überhaupt würde ich mir wünschen, dass Sportarten wie die Leichtathletik insgesamt in der Öffentlichkeit und auch bei den Sponsoren noch stärker wahrgenommen werden."

Zumindest dieser Wunsch schien sich für Tokio zu erfüllen. Denn auch weltweit ist die Sichtbarkeit der paralympischen Bewegung in den vergangenen Jahren gestiegen. Das zeigt nicht nur die Nachfrage für Tickets. Die Verkaufsphase war bereits Ende 2019 in vollem Gange und die Ticketanfragen zum damaligen Zeitpunkt überstiegen das verfügbare Kontingent. Und auch in Sachen medialer Berichterstattung war ein Aufschwung spürbar. So wollte das IPC mehr Livebilder zur Verfügung stellen als noch in Rio 2016. Und auch ARD und ZDF hatten sich bereits die Übertragungsrechte gesichert und wollten live im Netz und TV übertragen. Es hätten die bis dato größten Paralympics werden sollen. Insgesamt 4.400 Athlet*innen aus 160 Ländern hätten sich in 22 Disziplinen mit Bestleistungen für Medaillen empfehlen sollen.

Für sein Karriere-Ende, für das sich Behre sogar aufgrund einer Regeländerung an neue Laufprothesen gewöhnt hatte, hätte es also eine wirklich große Bühne werden können. Der Sprinter hat die vergangenen Wochen aber genutzt und für sich eine Entscheidung getroffen: "Ich habe mich entschieden, meine Karriere noch einmal um ein Jahr zu verlängern. Ich hoffe sehr, dass die Spiele in Tokio dann 2021 nachgeholt werden und ich mich – mit Verspätung – in einem tollen Rahmen von der sportlichen Bühne verabschieden kann."

Dass die Spiele, wie jetzt geplant vom 24. August bis 05. September 2021, wirklich stattfinden können, glauben Christiane Reppe und Hans-Peter Durst jedoch nicht. "Wenn ich mir die Nachrichten anschaue und mir meine Gedanken dazu mache, bin ich überzeugt davon, dass uns gravierende Einschränkungen noch sehr lange begleiten werden. Auch wird für mich deutlich, dass die Durchführung von Wettkämpfen, Events oder ein einfacher Kinogang in absehbarer Zeit nicht möglich sein werden", so die Triathletin, die aktuell nur mit Sondergenehmigung in den Kraftraum ihres Vereins kann und Handbike und Rennrollstuhl nur auf der heimischen Trainingsrolle nutzen kann. "Kacheln zählen in der Schwimmhalle ist bis auf unbestimmte Zeit nicht möglich."

"Auch mir fehlt der Glaube, dass bereits in 2021 wieder fröhliche Sportspiele in Tokio stattfinden können", stimmt der ehemalige Teamgefährte von Reppe und Para Cycler, Hans-Peter Durst, zu. Aber natürlich würden sich beide wünschen, dass die Spiele zu einem passenden Zeitpunkt wie geplant und unter für alle Teilnehmenden gleichen, fairen und sicheren Umständen stattfinden können. Wann das jedoch der Fall sein wird, wird sich erst noch zeigen müssen.