Bunt, individuell, bespielbar: e-NABLE produziert Greifhilfen per 3D-Druck

Ein Lächeln, das sich quer über das kindliche Gesicht zieht, sowie dankbare Eltern – das ist etwas, was drei Duisburger im vergangenen Jahr häufiger erleben durften. Lars Thalmann, Bernice Walter und Jan Hengst produzieren unter dem Namen e-NABLE Germany e.V. Handprothesen für Kinder und Jugendliche. Das Besondere: Die Greifhilfe sieht genau so aus, wie der junge Nutzer das möchte. Denn er kann selbst entscheiden, in welcher Farbe das auf ihn angepasste Modell aus dem 3D-Drucker kommt.

REHACARE.de sprach mit Jan Hengst, Gründer und stellvertretender Vorstandsvorsitzender von e-NABLE Germany e.V., über helfende Hände und eine Community, die ohne Profitgedanken Gutes leisten will.

Herr Hengst, was genau müssen wir uns unter e-NABLE vorstellen?

Jan Hengst: e-NABLE ist ein ehrenamtlicher Verein, der mittels moderner 3D-Druck-Technologie bunte und individuelle Hand- und Armprothesen herstellt und diese kostenlos und primär an Kinder verschenkt.

Das Team besteht insgesamt aus drei Personen. Den Stein ins Rollen brachte Lars Thalmann. Bernice Walter und Sie sind dann dazugestoßen. Wie haben Sie sich gefunden und daraus e-NABLE Germany e.V. gemacht?

Hengst: Lars Thalmann hat e-NABLE etwa im September 2016 in den USA gefunden*(siehe Info-Kasten) und hat direkt in Deutschland ein so genanntes "Chapter" gegründet, also eine Ortsgruppe sozusagen. Bernice Walter ist durch eine Dokumentation im Fernsehen auf e-NABLE aufmerksam geworden, da sie in Vorbereitung auf ihr Medizinstudium ihr Interesse für Prothetik entwickelt hat. Nachdem sie auch mich darauf aufmerksam gemacht hatte, haben wir beschlossen, e-NABLE auch in Deutschland zu etablieren und sind bei der Recherche dann auf Lars getroffen.

Dabei sind es ja keine medizinischen Prothesen. Was unterscheidet sie von solchen?

Hengst: Unsere Hände haben nicht den Anspruch, einer medizinischen Prothese gleichzukommen. Es geht vielmehr um den psychologischen Effekt: Während eine medizinische Prothese darauf ausgelegt ist, eine körperliche Behinderung zu „kaschieren“ und vielleicht sogar zu verstecken, erreichen wir mit unseren Händen das genaue Gegenteil. Auf einmal ist man nicht mehr das Kind mit der kaputten Hand, sondern das mit der bunten Superhelden- oder Prinzessinnenhand.

Doch auch im Umgang sind unsere Hände anders. Eine e-NABLE Hand hat gerade einmal ein Gewicht von 100 bis 150 Gramm und hat damit oft nur ein Bruchteil des Gewichts einer myoelektrischen Hand. Das erleichtert gerade jungen Menschen den Umgang mit ihnen enorm. Zusätzlich kann kein Akku leer werden, man hat direktes mechanisches Feedback und – ganz wichtig – sie kann kaputtgehen. Mit einer 30.000 Euro-Prothese lassen die Eltern ihre Kinder in der Regel nicht toben, im Sandkasten spielen oder ähnliches. Unsere Hände sind dafür da, bespielt zu werden und mit ihnen so unbedacht umzugehen, wie Kinder es nun einmal tun. Und wenn dann mal etwas kaputtgeht, können wir einfach ein Teil austauschen und sie wieder reparieren.

Wie schnell haben die Kinder den Dreh mit ihren neuen Händen raus?

Hengst: Die Nutzung unserer Hände ist sehr simpel. Bei den von uns ausgegebenen Modellen, die über das Handgelenk getrieben werden, kann oft direkt nach dem Anlegen etwas gegriffen und bewegt werden. Die Modelle, die Ellbogen-getrieben sind, zeigen sich in der Anwendung als etwas schwieriger. Hier ist oft ein bisschen Übung nötig. In beiden Fällen haben die Kinder aber nach spätestens einer Woche herausgefunden, wie sie für sich am besten mit den Händen und Armen umgehen.

Wie muss man sich die Produktion einer solchen Hand vorstellen?

Hengst: Die Produktion ist nicht extrem aufwendig. Die Kinder können sich die Farben ihrer Hand selbst aussuchen. Zu Beginn des Prozesses treffen wir uns mit ihnen, besprechen ihre Farbwünsche und müssen den Arm an ein paar Stellen vermessen, um Kenngrößen für die Hand zu haben. Anhand dieser skalieren wir dann zu Hause die Hand , bevor die Einzelteile in den Druck gehen. Der Drucker arbeitet dann 15 bis 30 Stunden an einer Hand, je nach Größe. Wir drucken jedoch nicht alle Teile gleichzeitig, sondern nacheinander. Zum einen um die Farben variieren zu können, zum anderen steigt damit die Druckqualität. Anschließend müssen wir die Druckteile etwas säubern und montieren. Das machen unsere Maker händisch. Es dauert, je nachdem wie gut die Druckqualität ist, zwischen eineinhalb und drei Stunden.

Das heißt, Sie übernehmen die Produktion gar nicht selbst?

Hengst: Der Verein selbst dient nur der Vermittlung zwischen Betroffenen und Makern, das heißt Privatpersonen, die über die Möglichkeiten des 3D-Drucks verfügen. Dies ist allerdings ein aus der rechtlichen Situation in Deutschland entstandenes Konstrukt. Würde der Verein die Hände offiziell bauen, wären wir ein produzierendes Gewerbe und würden den Status der Gemeinnützigkeit verlieren. Derzeit sind wir – also Lars, Bernice und ich - in Doppelfunktion unterwegs. Zum einen sind wir als Gründungs- und Vorstandsmitglieder der Verein, der den administrativen Teil übernimmt, zum anderen sind wir aber auch unsere derzeit noch einzigen Maker. 

Sollte sich aber jemand dem Verein anschließen wollen, würden wir ihn bei uns als Maker aufnehmen und als Verein Betroffene an ihn vermitteln.

Die Hände sind kostenlos. Wie decken Sie Ihre Produktions- und Materialkosten?

Hengst: Wir können die Hände nur deshalb verschenken, weil die Produktionskosten für eine Hand bei gerade einmal etwa 25 Euro liegen. Im Moment finanzieren wir drei das Ganze noch komplett privat, da die Gemeinnützigkeit noch nicht anerkannt ist. Danach hoffen wir, das Projekt über Spenden finanzieren zu können. Dabei geht es aber in erster Linie um die Deckung von Kosten, wie etwa die Webseite, Messeauftritte oder Werbematerial. Die Hände selbst sollen nach derzeitiger Planung nach wie vor von den Makern selbst finanziert werden.

Warum engagieren sich so viele Menschen in der Maker-Szene ehrenamtlich und machen ihre "Errungenschaften" öffentlich und kostenlos zugänglich?

Hengst: Die Menschen, die sich in der Maker-Szene engagieren, sind in der Regel solche, die Fortschritt anstreben. Es geht nicht um Profit oder Geld, sondern darum, eine Entwicklung voranzutreiben. Das geht am besten, wenn man seine Ergebnisse teilt und verbreitet. Der gesamte Gedanke der „Maker-Szene“ ist weg von monetären Zielen, hin zu dem, was Menschen hilft. Zusätzlich kommt hinzu, dass Maker Bastler sind und gerne tüfteln. Die Anerkennung und der Dank, den man dafür bekommt, seine Errungenschaft zu präsentieren und allen anderen zur Weiternutzung oder Entwicklung zur Verfügung zu stellen, ist oft mehr wert, als seine Idee zu verkaufen. Wer sieht nicht gerne, dass sein kleines Projekt auf einmal zu einer echt großen Sache wird?!