Hilfsmittel im Wintersport: individuell angepasst und kostspielig, aber enorm wichtig für die Performance

Wer schon einmal versucht hat, mit ungewachsten Kufen am Schlitten, einen Hang hinabzufahren, wird vielleicht gemerkt haben, dass sich dieses Vorhaben mühseliger gestaltet als mit frisch gewachsten Kufen. Für Wintersportler sind das falsche Wachs oder der falsche Schliff der Kufen der Super-Gau – immerhin geht es um Hundertstel. Welche Bedeutung Hilfsmittel im Para-Wintersport für die Leistung der Athleten haben, erklären mit Anna Schaffelhuber und Andrea Eskau zwei Viertel des bei den Paralympics 2018 so erfolgreichen "A-Teams".

Sich mit 115 Kilometern pro Stunde oder mehr einen verschneiten Abhang hinunterstürzen und dabei auch noch Tore durchfahren, ohne die Spur zu verlieren oder gar zu stürzen – das macht die Faszination Alpinsport aus. Es braucht dafür Mut, Kondition sowie natürlich das nötige skifahrerische Können. Genau das macht auch für Anna Schaffelhuber den Reiz aus. Die amtierende Weltmeisterin im Slalom, der Super-Kombination und der Abfahrt bevorzugt allerdings besonders die Disziplinen Riesenslalom und Super-G. "Im Riesenslalom ist die Technikkomponente extrem hoch und kommt meiner Fahrweise sehr stark entgegen. Im Super-G kommt neben der Technikkomponente auch noch die Geschwindigkeit mit dazu." Mit der nötigen Geschwindigkeit sicherte sich die 25-Jährige bei den diesjährigen Paralympics dann auch die Goldmedaille in ihrer Paradedisziplin. Neben Gold im Super-G brachte Schaffelhuber auch Gold in der Abfahrt und Silber in der Super-Kombination mit zurück nach Deutschland.

Anders als im Alpinsport geht es im nordischen Bereich nicht ganz so temporeich zu. Dafür sind im Langlauf Kondition und im Biathlon zusätzlich die richtige Mischung aus Tempo und Präzision notwendig. In beiden Bereichen ist aber neben der fokussierten Leistung der Athleten auch das Material nicht ganz unerheblich. Das ist im Wintersport, egal ob Paralympics oder Olympische Spiele der nicht-behinderten Sportler, unisono der Fall. "Mit einer schlechten Auswahl an Wachs und dem Schliff der Ski kann man hier leider einen großen Nachteil haben", so die deutsche Rekordmedaillengewinnerin der diesjährigen Paralympics, Andrea Eskau.

Der Unterschied zu den nicht-behinderten Wintersportlern ist lediglich das Sportgerät. Die Para-Athleten greifen nicht nur auf Ski und Stöcke zurück, sondern je nach Behinderung noch auf einen Monoski. Dabei handelt es sich um eine Sitzschale, einen regulierbaren Stoßdämpfer und eine Bindung samt Ski. Zusätzlich sehen im Alpinsport, je nach Grad der Behinderung der Sportler, auch die Stöcke anders aus. So nutzt Andrea Schaffelhuber für ihre fünf Disziplinen sogenannte Krückenski. "Die Krückski dienen grundsätzlich zum Ausgleich. In der Regel hat man sie auch recht wenig im Schnee und nutzt oftmals nur ihr Eigengewicht um Balancen auszugleichen. In schwierigen Situationen kann man sich aber auch durch sie wieder aufrichten und kurzzeitig abstützen." Anders sieht es da schon beim Monoski aus: "Mein Monoski ist maßangefertigt für mich, das heißt, er ist nicht nur absolut passgenau, sondern auch individuell auf meine körperlichen Voraussetzungen eingestellt und angepasst." Immerhin hat das Sportgerät Einfluss auf die Performance. "Ich muss einfach absolut gut mit dem Gerät zurechtkommen und auch wissen, wie es in welcher Situation reagiert. Es geht genau darum, mit dem Gerät ‚eins‘ zu sein und entsprechend zu reagieren. Meine Performance ist auf den Monoski zugeschnitten und es geht bei meiner Performance genau darum, den Monoski perfekt zu beherrschen und die schnellste Zeit damit rauszuholen."

Auch im nordischen Ski-Bereich ist der Sitzschlitten eine Maßanfertigung. "Der Schlitten sollte aerodynamisch sein, möglichst leicht und hochangepasst an den Athleten. Er sollte die Behinderung optimal kompensieren", erklärt Eskau. Obwohl sie in Sotschi bereits zwei Medaillen gewann, gab es für die für den USC Magdeburg startende Athletin noch Verbesserungspotenzial hinsichtlich ihres Sportgeräts. Denn immerhin, so sagt die 47-Jährige, sei das Material "im paralympischen Sport mittlerweile ausgesprochen wichtig und entwickelt sich rasant." So entstand ein völlig neuer Schlitten für die Spiele in diesem Jahr, bei dem die genauen Körpermaße von Eskau gemessen wurden, um unter anderem den orthopädischen Schaum im Innern des Schlittens exakt an ihre Bedürfnisse während der Wettkämpfe anzupassen. Aber das war nicht alles: "Die Änderungen betrafen vor allem die persönlichen Anpassungen. Der Schlittenschwerpunkt, der Einstieg und die Sitzposition wurden verändert. Da ein neuer Schlitten produziert werden musste, hat Toyota das Gewicht noch einmal entscheidend verringern können." Auch deshalb hat sich Andrea Eskau nach PyeongChang im Werk beim Ausrüster, der Toyota Motorsports GmbH (TMG), persönlich bedankt. "Wir arbeiten bereits seit London 2012 sehr eng zusammen und bisher wurden immer alle meine Wünsche erfüllt. Dabei ist ein sehr persönliches, enges Verhältnis entstanden und da möchte ich auch immer wieder meine Dankbarkeit zum Ausdruck bringen. Die errungenen Medaillen sind auch für die Mitarbeiter von TMG etwas Besonderes."

Etwas Besonderes kostet aber auch das nötige Kleingeld und davon nicht zu knapp. Eskaus Schlitten hat beispielsweise den Gegenwert eines Kleinwagens. Die Technikkomponente ist im alpinen Sport nicht zu verachten. So erläutert Anna Schaffelhuber: "Es kommt nicht nur auf die beste Kondition, die besten Kraftwerte oder ähnliches an. Die Abstimmung und das Material des Skis selbst sind nochmal eine ganz eigene Wissenschaft. Die Anpassungen reichen von der Höhe der Sitzschalen bis zu den Materialen aus Carbon." Um weiterhin konkurrenzfähig zu sein, sind Investitionen in die Weiterentwicklung des Sportgeräts unerlässlich. Dafür tragen die Sportler allerdings ein höheres finanzielles Risiko als ihre Kollegen ohne Behinderung. Diese können immerhin auf Serienprodukte zurückgreifen, Para-Sportler arbeiten mit extra für sie entwickelten oder individuell an sie angepassten Hilfsmitteln. Und die Kluft zwischen der Sportförderung von Athleten ohne Behinderung und dem Para-Sportbereich ist noch immer groß, obwohl dieser sich zunehmend professionalisiert hat. Und auch wenn die diesjährigen Paralympics für Deutschland mit insgesamt 19 Medaillen durchaus bilderbuchmäßig verliefen, gibt es Nachholbedarf, will man auch in Zukunft eine konkurrenzfähige paralympische Mannschaft stellen. Denn "viele andere Nationen sind in ihrer Förderung und Struktur schon ein großes Stück weiter als Deutschland. Das ist den Leuten, glaube ich, so nicht ganz klar", sagt Schaffelhuber.

Zumindest für die Regensburgerin persönlich gibt es diesbezüglich eine Verbesserung, sie ist zusammen mit Anna Rothfuss und Anna-Lena Forster beim Zoll angestellt: "Um weiterhin eine starke paralympische Mannschaft zu haben ist es einfach wichtig, vernünftige Strukturen zu errichten. Und dazu ist beispielsweise die Zollanstellung ein erster entscheidender Schritt", so die neunmalige Medaillengewinnerin. "Es geht genau darum, auch neben dem Sport unabhängiger zu sein, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, schlichtweg auch eine Versicherung zu haben, die im Privatsektor entweder nicht zu haben oder nur extrem teuer zu haben ist. Ich wünsche mir da für die Zukunft, dass diese Möglichkeit noch für viel mehr Sportler zur Verfügung steht und auch auf beispielsweise Trainer und Techniker ausgeweitet wird. Denn ein hauptamtlicher Trainer ist besonders im Alpinsport einfach viel viel zu wenig."

Aber erst einmal steht der Sommer an. Während Andrea Eskau nach nicht einmal sieben Wochen Pause schon wieder mit dem Handbike in Sachen Weltcup unterwegs war und dabei keinerlei Anzeichen von Müdigkeit zu spüren scheint, hat sich Anna Schaffelhuber eine etwas längere Auszeit gönnen können. Seit Mai ist aber auch sie wieder ins Konditionstraining eingestiegen, um sich auf die Weltmeisterschaft 2019 vorzubereiten. Auf den Monoski geht es dagegen erst später im Jahr zurück. Während für die 25-Jährige der Schnee bevorzugtes Element ist, fühlt sich Eskau im Sommer wie Winter pudelwohl. Nach ihrer Lieblingssportart gefragt, hat aber auch die Thüringerin leichte Tendenzen zum Wintersport erkennen lassen: "Ich mag alle drei Sportarten (Handbike, Langlauf und Biathlon; Anm. d. Red.) gleichermaßen, wobei der Biathlon immer die größten Überraschungen bietet, da es auch um mentale Stärke geht. Beim Biathlon kann man sehr viel über sich selbst lernen." Und bei all der technischen Entwicklung im Gebiet der Sporthilfsmittel, muss auch der Athlet seinen Teil dazu beitragen, erfolgreich zu sein. Ohne die nötige körperliche und geistige Fitness nützt einem auch das hochentwickeltste Sportgerät nichts, denn es ist und bleibt lediglich ein HILFsmittel.