Kreuzfahrt: Barrierefreiheit mit an Bord

Mit einer Tour auf dem Mittelmeer fing alles an: Volker und Iris Westermann waren sofort hin und weg und buchten noch direkt an Bord die nächste Reise. "Dubai, Brasilien, Südostasien – wir haben auf Kreuzfahrten wirklich die Welt gesehen. Eine Kreuzfahrt pro Jahr muss bei uns mindestens sein", erzählt Volker Westermann begeistert.

In den letzten zehn Jahren hat das Ehepaar nun schon rund 20 Touren unternommen – alle mit dem Anbieter AIDA Cruises. Denn die beiden Weltenbummler sind seit Anfang an überzeugt von den Leistungen, die das AIDA-Team für Gäste mit Behinderung anbietet: Es gibt inzwischen Balkon- und Verandakabinen, die rollstuhlgerecht ausgestattet sind. Und auch die barrierefreien Innenkabinen bieten beispielsweise bei Bedarf getrennt stehende Betten – wenn man etwa mit Persönlicher Assistenz reist. "Zusätzlich wurde darauf geachtet, dass zum Beispiel auch in öffentlich zugänglichen Bereichen Beschriftungen in Braille-Schrift angebracht sind: in den Restaurants, in den Treppenhäusern, an den Treppengeländern mit Stockwerk-Angabe, im Aufzug", schildert Westermann seine Beobachtungen. Und auch für Gäste mit einer Hörbehinderung gibt es von Induktionsschleifen bis hin zur Möglichkeit, das Telefon- und Weckerklingeln in Lichtsignale und Vibrationsimpulse umzuwandeln, so einige barrierefreie Features.

Vor und während der Reise steht den Gästen außerdem das Barrierefrei-Team zur Verfügung – sei es in der Planungsphase bei Fragen zur Buchung oder an Bord für Informationen zu beispielsweise Landgängen oder öffentlichen Toiletten auf dem Schiff.

Ähnlich wie die Westermanns, ist auch Jenny Bießmann seit einigen Jahren begeistert von dieser Art zu reisen. Ihre erste Kreuzfahrt machte sie 2016 mit Costa Cruises im Orient. Im nächsten Jahr folgte direkt eine Karibikreise mit Mein Schiff 5 von TUI Cruises. Und 2018 zog es Bießmann dann mit Celebrity Cruises auf die Route von Japan nach Alaska. Im März 2019 reiste sie gerade erst wieder mit Costa Cruises von Singapur nach Malaysia, Sri Lanka, Indien, den Oman, durch den Suezkanal nach Griechenland und Italien.

Eine klare Empfehlung für nur einen der drei Anbieter kann sie nicht geben. Zufrieden war sie bisher mit allen. "Jedoch muss man fairerweise sagen, wenn ein Mensch mit Behinderung und einem B im Behindertenausweis eine Begleitung in derselben Kabine mitnimmt, kann diese bei Costa Cruises kostenlos mitreisen", wirft Bießmann ein. "Dies ist natürlich ein sehr großer Vorteil – vor allem für Menschen mit Assistenzbedarf wie ich es bin".

Welche Reederei und welche angebotenen Services man in Anspruch nehmen will, sollte man daher immer davon abhängig machen, welche individuellen Bedürfnisse man auf Reisen hat. Kathy Schwack beispielsweise kann aufgrund ihrer Gehbehinderung weite Strecken nicht ohne Einschränkungen zurücklegen. Auf die Verfügbarkeit einer barrierefreien Kabine ist sie aber nicht angewiesen. Über die Begebenheiten und Möglichkeiten bei den Landausflügen muss sie sich dennoch entsprechend informieren. Mögliche Hilfestellungen klärt die AIDA-Reisende daher schon vorab mit dem Barrierefrei-Team. "Ansonsten sind bei der Planung der genauen Landausflüge für mich vor allem Google Maps und Street View sehr hilfreich", sagt Schwack, die zusätzlich aber auch gerne auf Erfahrungswerte aus der Blogger-Szene zurückgreift, um interessante, nicht so überlaufene Ausflüge für sich zusammenzustellen.

Ob Anreise, Transfer oder Landgang – auch Volker Westermann und Jenny Bießmann haben die Erfahrung gemacht, dass man sich dabei nicht immer unbedingt auf die Reederei verlassen muss. Die Westermanns haben bisher zum Beispiel selten die angebotenen AIDA-Ausflüge mitgemacht. Sie organisieren ihre Landgänge lieber selber und erkunden die Umgebung auf eigene Faust. "Auf diesem Weg haben wir schon so viele tolle Erfahrungen gesammelt und ganz besondere Begegnungen mit den Menschen vor Ort gemacht – die kann man so nirgends planen oder mitbuchen", schwärmt Westermann.

Auch Jenny Bießmann ist in dieser Hinsicht lieber unabhängig. "Ich nutze in der Regel keine Transfermöglichkeiten der Reedereien, da diese nicht barrierefrei sind beziehungsweise, wenn sie barrierefrei sind, sind sie meist sehr teuer." Viel mehr hat sie die Erfahrung gemacht, dass man in den meisten Ländern gut mit dem Öffentlichen Personennahverkehr von A nach B kommt. Dies macht sie sich auch für die Landgänge zunutze: "Erstaunlicherweise sind viele Länder dieser Erde wesentlich barriereärmer als Deutschland. Als ich in der Karibik war, bestand fast an jedem Hafen die Möglichkeit, in ein barrierefreies Taxi zu steigen und eine Sightseeing-Tour zu buchen."

In relativ kurzer Zeit viele interessante Orte sehen und das mit immer derselben Unterkunft – diese Vorzüge begeistern sowohl Bießmann, die Westermanns als auch Schwack. Besonders Letztere schätzt außerdem die gleichbleibende Qualität des Schiffes, der Speisen und des Service. Nach ihrer ersten Kreuzfahrt hat Schwack auch Reisen unternommen, bei denen sie in Hotels übernachtet hat. "Ich stelle jedoch immer wieder fest, dass diese in der Regel nicht so gut auf Menschen mit Behinderung eingestellt sind", fasst sie zusammen.

Zwar sei keiner der Anbieter perfekt aufgestellt in Sachen Barrierefreiheit, aber alle Reisenden finden in der Regel schnell die Reederei, die am meisten den individuellen Anforderungen gerecht wird. Deswegen, so weist Jenny Bießmann darauf hin, müsse man beachten, dass Einschätzungen zum barrierefreien Reisen in der Regel nur auf persönlichen Bedürfnissen beruhen und auch nur diese widerspiegeln.

Helfen kann es grundsätzlich aber schon, mit einem möglichst modernen Schiff zu fahren, meint Schwack. Denn diese seien in der Regel deutlich barrierefreier als ältere Modelle. "Neben der hilfsbereiten Beratung der Reederei, sollten sich Interessierte zudem an geeigneter Stelle selbst Informationen über das Schiff, die Destinationen und Möglichkeiten vor Ort suchen. Dafür bieten sich Reisebüros und das Internet an", rät Schwack, die ihre Erfahrungen auf ihrem Reiseblog bündelt.

Auch die anderen beiden Kreuzfahrt-Fans berichten online über ihre Erfahrungen – sei es wie Jenny Bießmann auf ihrer Webseite www.jenny-unterwegs.de oder Volker Westermann, der nicht nur die sozialen Netzwerke dafür nutzt, sondern sogar in seinem YouTube-Kanal bereits gedrehte Dokumentationen bereitstellt.

Basierend auf seinen gut 20 AIDA-Kreuzfahrten kann Westermann abschließend nur empfehlen, von Anfang an eng mit der Reederei zusammenzuarbeiten: "Das Barrierefrei-Team ist quasi der Knotenpunkt, wo alles zuverlässig zusammenläuft." Aber natürlich könne man auch individuell anreisen und Dinge selbst in die Hand nehmen – ganz wie es am besten zu einem selbst passt.

Deswegen rät auch Jenny Bießmann, dass Reisende interessiert und neugierig sein sollen, auf das, was kommt: "Und haben Sie keine Berührungsängste. Die Menschen, die Ihnen unterwegs begegnen, haben diese in der Regel auch nicht." Diesen Rat unterstreicht Volker Westermann noch, indem er hinzufügt, dass der Bedenkenträger in uns nicht mitreisen sollte: "Werfen Sie doch Ihre Sorgen bezüglich der Organisation schon vorher über Bord, bevor Sie an selbiges gehen." Denn dann steht einer entspannten Kreuzfahrt nichts mehr Wege.