Vom Scan bis zum 3D-Druck: Die Werkbank wird digital

"Unsere Welt wird digitaler. Sowohl im privaten als auch im beruflichen Bereich. Die digitale Transformation vollzieht sich in den unterschiedlichsten Branchen – so auch in der Orthopädietechnik", sagt Niklas Hohlfeld, Marktmanagement Prothetik, Otto Bock HealthCare Deutschland GmbH. Die Corona-Pandemie hat diesen Prozess jedoch beschleunigt. Inwiefern das der Fall ist und wie die Werkstatt der Zukunft aussehen kann, darüber haben wir uns nicht nur von Otto Bock, sondern auch von der Mecuris GmbH eine Vorstellung geben lassen.  

Fortschritt ist nicht aufzuhalten. In welchem Tempo er voranschreitet, steht zwar auf einem anderen Blatt, aber Halt macht er nicht – vor keiner Branche. Das ist auch ganz gut so. Nehmen wir einmal das Beispiel des treppensteigenden Rollstuhls. Bis 2016 waren Treppen ein scheinbar unüberwindbares Hindernis für Menschen in einem handelsüblichen Rollstuhl.

Es gibt viele technische Assistenzsysteme, aber sie werden teilweise nicht genutzt. Nicht nur, weil die Kenntnis über deren Existenz fehlt, sondern auch, weil sie mitunter an der Lebensrealität der Nutzenden vorbei entwickelt wurden. Robert Riener, Professor für sensomotorische Probleme an der ETH Zürich, wollte diesen Umstand ändern. Er lancierte den CYBATHLON und brachte damit Schwung in die Branche. Der Wettkampf der alltagstauglichen Assistenzsysteme wurde zu einer Plattform, auf der sich Menschen mit Behinderung, Technologieentwickler*innen und die breite Öffentlichkeit in einen Austausch begeben konnten. Immerhin sahen 5.000 Zuschauer*innen den ersten CYBATHLON in der SWISS Arena in Kloten. Und gleichzeitig schuf er auch größeres Bewusstsein für die Herausforderungen, vor denen Menschen mit Behinderung tagtäglich stehen.

Eine dieser Erfolgsgeschichten, die der CYBATHLON hervorgebracht hat, ist die der Scewo AG. Aus einer Idee für ein Studienabschlussprojekt entstand ein Projektteam von zehn Studierenden der ETH sowie der Zürcher Hochschule der Künste (ZHdK). Zwei Jahre nach der ersten Idee ging dieses Team mit einem verbesserten Prototyp an den Start beim CYBATHLON. Drei der ursprünglichen Team-Mitglieder gründeten die Scewo AG und präsentierten 2019 ihren Scewo Bro auch auf der REHACARE. Nicht nur dort sorgten sie für staunende Gesichter. Seitdem wird der Elektrorollstuhl stetig weiterentwickelt und verbessert. Und wie uns Natalie Rotschi, Junior Marketing Managerin, in unserem Video-Interview aus dem April verriet, arbeitet das Schweizer Start-up auch daran eine Hilfsmittelnummer zu bekommen, um die Hürde der Finanzierung zu nehmen.

Der CYBATHLON ist ein Beispiel dafür, wie Innovation vorangetrieben werden kann. Fünf Jahre nach dem Spektakel haben es einige der Ideen in die Serienproduktion geschafft. Ja, Innovationen sind im ersten Moment vor allem eines: kostenintensiv. Aber mit der Zeit werden diese Technologien auch für Viele erschwinglich(er) – wie der Scewo Bro sowie viele andere Beispiele beweisen.

Aber auch die Arbeitsabläufe zur Erstellung von Hilfsmitteln verändern sich. Ein Beispiel dafür ist die digitale Werkbank. So, wie sie beispielsweise die Mecuris Solution Platform (MSP) bietet. Die MSP wurde mit Orthopädietechniker*innen für Orthopädietechniker*innen entwickelt. Eine kurze Demo, ein 90-minütiges Training und man kann ohne Vorkenntnisse der üblichen Software oder 3D-Technik loslegen und passende Orthesen erstellen. Die Münchner haben ganz bewusst auf die Einfachheit und intuitive Bedienbarkeit ihrer Plattform gesetzt, wie Peter Fröhlingsdorf, CEO und selbst Orthopädietechnikmeister, erklärt: "Es muss schnell gehen und einfach sein. Das ist der Bedarf für den Beruf des*der Orthopädietechniker*in und genau das bedienen wir bei Mecuris." Neben der Bedienbarkeit hat die MSP aber noch weitere Vorteile. "Wir stellen eine webbasierte Plattform zur Verfügung, auf die der*die Techniker*in alles hochlädt, was es braucht, dann bearbeitet und am Ende alles wieder runterlädt", so Fröhlingsdorf. Dabei findet keine Datenspeicherung statt. Einfach die Plattform aufrufen, einloggen und loslegen.

Den Versorgungsprozess effizienter und komfortabler zu gestalten, hatte auch Ottobock im Sinn. Mit iFab – das steht für "individual fabrication" – entwickelten die Duderstädter eine digitale Plattform, die "vom ersten Scan des Stumpfes nach einer Amputation über die Anfertigung von Teilen im 3D-Druckverfahren bis hin zu digitalen Ganganalysen und Messungen von Reha-Fortschritten" mehrere Komponenten umfasst, wie Niklas Hohlfeld erklärt. Mit dem iFab bietet das Unternehmen neben digitalen Prozesslösungen und der maßgenauen Fertigung auch intensive Betreuung durch den Technischen Außendienst vor Ort, quasi ein Rundum-sorglos-Paket. "Dadurch bleibt mehr Zeit für das, was wirklich wichtig ist: die Betreuung der Patient*innen vor Ort im Sanitätshaus", so Hohlfeld. Dass die Kompetenz in Sachen Hilfsmittel bei aller Digitalisierung im Sanitätshaus bleiben soll, ist essentiell für Mecuris, so Fröhlingsdorf. "Mir ist es wichtig, dass mit der zunehmenden Technisierung und Digitalisierung die Orthopädietechniker*innen ihr Wissen weiter ausbauen können. All die Technik wird die*den Techniker*in nicht ablösen können. Sie ist lediglich die Erweiterung der Werkbank."

Durch die Corona-Pandemie und die damit einhergehenden Kontaktbeschränkungen wurde das Interesse an digitalen Lösungen allerdings zusätzlich beschleunigt. Im Alltag einer*s Orthopädietechniker*in ist nicht immer Zeit, die neuesten Innovationen zu erproben, Erfahrungen damit zu sammeln und sie auf Herz und Nieren für die Tauglichkeit in den eigenen Workflows zu prüfen. Ein Umstand, der sich im vergangenen Jahr geändert hat. "Es war deutlich spürbar, dass Orthopädietechniker*innen sich Zeit genommen haben, sich mit digitalen Alternativen auseinanderzusetzen", bestätigt Fröhlingsdorf und weiter: "Homeoffice ist gut und schön, einen Gipsraum hat aber niemand zu Hause." Der übliche Weg zu einer Orthese geht über einen Gipsabdruck des betreffenden Körperteils und der physischen Anfertigung in der Werkstatt, bevor das Werkstück dann noch an den*die Anwender*in final angepasst werden muss.

Die digitale Werkstatt hat also noch einen weiteren Pandemie-Vorteil: Als Basis braucht es nur noch einen 3D-Scan, statt einem Gipsabdruck. Der direkte, enge Kontakt zu den Kund*innen wird damit entspannt. Alle weiteren Schritte der Orthesenerstellung bis zur finalen Anprobe beziehungsweise Abgabe – also mögliche (Haltungs)Korrekturen, sowie die Modellierung samt finalem Design – können beispielsweise mittels MSP oder iFab von überall einfach digital erledigt werden. Alles, was es braucht, sind ein Computer und ein Internetanschluss. Vom Upload des 3D-Scans bis zum Download der fertigen 3D-Druckdatei bedarf es weniger Zeit, als es mit einem Gipsabdruck und der Arbeit in der physischen Werkstatt der Fall wäre. Die Zeit, die der Orthesenrohling im Druck benötigt, kann in die Versorgung weiterer Patient*innen investiert und damit die Fachkenntnis noch effektiver eingesetzt werden.

Zusätzlich sind die digitalen Orthesen jederzeit reproduzierbar und anpassbar. Das trägt auch zur Müllvermeidung bei. Mit digitalen Fertigungsverfahren lässt sich nicht nur Zeit sparen, die den Patient*innen zugutekommt, auch die Material-Ersparnis ist ein Grund für die digitale Werkbank.

"Orthopädietechniker*innen werden mehr und mehr die Ängste vor der Digitalisierung ablegen, weil sie den Nutzen zu schätzen lernen. Auch deswegen haben wir uns bei Mecuris für eine leichte Bedienbarkeit entschieden. Es verringert die Hemmschwelle und die Skepsis, auf Software zurückzugreifen", ist sich Peter Fröhlingsdorf sicher. Und bislang hatte man bei Mecuris noch immer das richtige Näschen. Auch bei Ottobock ist man sich sicher, dass sich das Berufsbild der*des Orthopädietechniker*in durch die Digitalisierung wandelt: "Die handwerkliche Komponente bleibt weiterhin bestehen. Sie verschiebt sich allerdings von rein analogen Prozessen wie Gipsarbeiten und ähnlichem hin zu digitalen Prozessen wie beispielsweise dem Modellieren von Patient*innen-Scans am Computer", schaut Hohlfeld voraus.