Coronavirus: Selbsthilfe- und Vereinsarbeit in Zeiten der Pandemie

Herr Dr. Danner, was bedeutet die Corona-Krise für Menschen mit Behinderung und/oder chronischer Erkrankung?

Dr. Martin Danner: Man darf nicht vergessen, dass viele Menschen mit Behinderung und chronischer Erkrankung in dieser Pandemie einer besonderen Risikogruppe zugeordnet werden. Dementsprechend groß ist bei vielen die Sorge vor einer Infizierung mit dem Virus. Einschränkungen, Abstandsregelungen und eine besondere Vorsicht führen dazu, dass ein Großteil persönlicher Entfaltungs- sowie Kontaktmöglichkeiten wegfällt. Das betrifft sowohl den Austausch untereinander, wie er zuvor beispielsweise in der Selbsthilfe stattgefunden hat, als auch den Kontakt zu Angehörigen. Einsamkeit und Ausgrenzung waren und sind wichtige Themen in dieser Krise.

In einer besonderen Situation befinden sich auch Schüler*innen. Selbstverständlich ist es schön, wenn die Schulen jetzt wieder geöffnet haben. Für Schüler*innen mit chronischen Erkrankungen allerdings bedeutet die Öffnung, dass sie und ihre Angehörigen abwägen müssen: Gehen sie das Risiko ein, am Unterricht teilzunehmen, oder bleiben sie dem Unterricht fern und verzichten so auf Bildungschancen. Normalerweise sollte es ja so sein, dass für diese Schüler*innen im Homeschooling dieselben Anstrengungen unternommen werden, wie es zu der Zeit war, als die Schulen noch komplett geschlossen waren. Aber man merkt jetzt gerade, wie schnell sie vergessen werden.

Wie werden Menschen mit Behinderung Ihrer Einschätzung nach in aktuellen Debatten rund um die Corona-Krise berücksichtigt?

Dr. Danner: Momentan kann man beobachten, dass überall über Lockerungen gesprochen wird, aber kaum mehr über die Risikogruppen. Andererseits hat die Pandemiesituation die Themen Diskriminierung und Ausschluss noch einmal ganz anders in den Fokus des öffentlichen Interesses gerückt. Personen, die vorher noch nie mit Ausgrenzung zu tun hatten – wie beispielsweise die Menschen aus dem Kreis Gütersloh – haben auf einmal erlebt, wie es ist, in bestimmten Urlaubsgebieten nicht willkommen zu sein. Die Coronakrise hat die Gesellschaft für gewisse Themen sensibilisiert. Jetzt müssen Menschen mit Behinderung deutlich machen, dass sie auch unabhängig von der jetzigen Pandemie von den Problemen Eingrenzung und Ausschluss betroffen sind. Man kann nur hoffen, dass ein Lerneffekt und eine dauerhafte Sensibilisierung in der Gesellschaft stattfinden werden.

Wie hat sich Ihre Vereinsarbeit durch die Corona-Pandemie verändert?

Dr. Danner: Teilweise ist die Arbeit in den Selbsthilfegruppen zum Erliegen gekommen, weil man sich ja gar nicht treffen konnte. Dort, wo es möglich war, gab es natürlich eine Umstellung hin zum Austausch in Videokonferenzen. Beratungsangebote vor Ort wurden durch andere Kommunikationsformen wie Telefon- oder Videoberatungen ersetzt. Innerhalb kürzester Zeit hat sich da schon hinsichtlich der Kommunikationsstrukturen eine Menge verändert.

Außerdem hatten viele Verbände Schwierigkeiten, weil sie aufgrund der Krise Veranstaltungen stornieren mussten und Projekte nicht so durchführen konnten, wie es geplant war. Das hat finanzielle Fragen aufgeworfen: Wer trägt Stornierungskosten von Tagungshäusern? Was geschieht mit der Förderung von Projekten, die nicht umgesetzt werden können?

Auch auf die Vereinsarbeit als solche hatte die Krise Einfluss: In der Regel macht die Vereinsarbeit es erforderlich, dass Mitgliederversammlungen und Vorstandssitzungen stattfinden. Diese waren jedoch größtenteils nicht möglich. Aus diesem Grund hat der Gesetzgeber im Zuge der Pandemie-Gesetzgebung auch für die Vereinsarbeit Erleichterungen geschaffen, wonach bis auf weiteres auf Präsenzveranstaltungen verzichtet werden kann. Aber trotzdem ist es natürlich schwierig, einen Verein am Laufen zu halten, wenn die üblichen Gremiensitzungen wegfallen.

Stellt Online-Kommunikation in der Selbsthilfe-Arbeit eine Alternative zu klassischen Kommunikationsformen dar?

Dr. Danner: Die Selbsthilfe-Arbeit befindet sich schon seit geraumer Zeit im Wandel. Vor allem die jüngere Generation empfindet die traditionellen Gruppentreffen in Gemeinderäumlichkeiten nicht mehr als zeitgemäß. Sie bevorzugen innovativere Austauschmöglichkeiten, beispielsweise über Social Media. Die Pandemie hat hier gewissermaßen als Katalysator gewirkt und die Modernisierung noch einmal enorm vorangetrieben, weil man traditionelle Selbsthilfe-Arbeit gar nicht mehr durchführen konnte und der Innovationsdruck groß war.

Auf lange Sicht betrachtet ist es mit Sicherheit so, dass Online-Kommunikation selbstverständlich eine Alternative darstellt. Allerdings konnten wir feststellen, dass dadurch eine Form der Vertrautheit innerhalb der Gruppe verloren geht. Es ist einfach so, dass das Zusammengehörigkeitsgefühl bei einer Videokonferenz bei weitem nicht so groß ist wie bei einem Gruppentreffen oder einer gemeinsamen Freizeitaktivität. Aus dem Grund kann es sicherlich nicht so sein, dass die Online-Kommunikation komplett die klassischen Kommunikationsformen der Selbsthilfe ersetzt.

Aber es gibt natürlich auch viele Vorteile: Lange Reisezeiten und organisatorische Aufgaben wie beispielsweise das Anmieten von barrierefreien Räumlichkeiten fallen weg. Insofern nehmen wir mit Sicherheit für die Zukunft etwas mit und werden uns von Fall zu Fall die Frage stellen, wann Online-Kommunikation und wann persönliche Begegnung angebracht ist.