Hilfsmittel am Arbeitsplatz: Kommunikation barrierefrei gestalten

Hilfsmittelhersteller stehen mitunter besonders unter Druck. Schließlich geht es darum, Menschen mit Behinderung das Leben zu erleichtern. Gerade für blinde und sehbehinderte Menschen führen fehlende oder nicht funktionierende Kommunikationshilfsmittel nicht selten dazu, dass sie keine Aussicht auf Teilhabe am Arbeitsleben haben. Weshalb Screenreader beispielsweise nicht mehr als stumpfe Werkzeuge sind und wieso technischer Support DER Dauerbrenner ins Sachen Customer-Service ist, wissen Experten in Sachen Kommunikationshilfsmittel am besten.

Die Corona-Pandemie hat etwas geschafft, was sehr lange undenkbar war in der deutschen Unternehmensstruktur – Homeoffice ist gesellschaftsfähig geworden. Nicht wegzudenken aus dem heimischen Büro ist dabei für viele Microsoft Teams. Der virtuelle Meetingraum mit Chatfunktion ist dabei sogar überraschend barrierearm. Eine Thematik, die nicht immer Beachtung findet. Aber – und das ist das Erfreuliche daran – obwohl es ein Nischenthema ist, hat sich in den letzten Jahren auf dem Gebiet der Barrierefreiheit durchaus etwas getan.

"Im Laufe des nächsten Jahrzehnts werden die Verbraucher*innen sehen, wie die etablierten Unternehmen Ressourcen investieren, indem sie die Prinzipien des Universal Designs und der barrierefreien Benutzererfahrung in ihre Design- und Entwicklungszyklen integrieren", zeigte sich Christopher M. Lee – Direktor Abteilung Bildung bei G3ict, der Globalen Initiative für inklusive Informations- und Kommunikationstechnologien – bereits 2018 in unserem Beitrag über Kommunikationshilfen aller Art zuversichtlich. Unternehmen werden seiner Einschätzung nach zunehmend barrierefreie Gestaltungsprinzipien berücksichtigen, wie etwa Flexibilität in der Nutzung, einfache und intuitive Bedienung, wahrnehmbare Informationen, höhere Fehlertoleranz, geringer körperlicher Aufwand sowie Größe und Platzbedarf der Produkte.

Dass es hierzulande gerade durch das Bundesteilhabegesetz (BTHG) auch von staatlicher Seite gesetzliche Vorschriften zur Barrierefreiheit gibt, hilft auch digital. Selbst wenn dort noch längst nicht alles so ist, wie es in einer idealen Gesellschaft sein sollte. Hansjörg Lienert ging aber auch schon 2019 in unserem Beitrag zu inklusiver Software davon aus, dass der Trend hin zur barrierefreien Entwicklung von Software geht.

Bruno Behrendt kann das ebenfalls bestätigen: "Ich halte diese halbgaren Zustände, wie sie jetzt teilweise gerade herrschen, eher für einen Zwischenschritt. Das wird sich weiter zu Barrierefreiheit entwickeln", ist er optimistisch. "An Microsoft Teams beispielsweise kann man sehen, dass Barrierefreiheit mitgedacht wird. Auch wenn sie noch nicht zu 100 Prozent besteht. Aber es sind lediglich Kleinigkeiten, die wir schnell reparieren können", so der Fachbereichsleiter Reha-Technik der Firma Papenmeier. Das mittelständische Unternehmen aus Nordrhein-Westfalen kann auf 45 Jahre Erfahrung in Sachen Hilfsmittel für sehbehinderte und blinde Menschen zurückblicken. Neben Hardware wie Braille-Zeilen und der Entwicklung von Hilfsmittelsoftware wie dem Screenreader JAWS gibt es auch Softwarelösungen zur Bildschirmvergrößerung. Und auch bei den hiesigen Unternehmen sieht der Fachbereichsleiter Reha-Technik einen Paradigmenwechsel: "Man fragt nicht mehr, ob dieser blinde Mensch überhaupt das Stellenprofil erfüllen kann, sondern welche Software braucht er*sie, um seine*ihre Aufgaben zu erfüllen."

Bis es allerdings wirklich so weit ist, dass Barrierefreiheit herrscht, wird die größte Aufgabe bei Papenmeier weiterhin der Support bleiben. Denn wenn der Hilfsmittelhersteller die Software am möglichen Arbeitsplatz eines blinden oder sehbehinderten Menschen nicht adäquat anpassen kann, wird es den Arbeitsplatz nicht geben. "Natürlich beraten wir auch bei der Entwicklung neuer Software in Fragen der Barrierefreiheit. Aber unsere Hauptarbeit ist es, rauszufahren zu unseren Kund*innen und beispielsweise den Screenreader so zu programmieren, dass er etwas Vernünftiges ausspuckt, auch wenn die Anwendung nur bedingt barrierefrei ist. Wir passen also unsere Hilfsmittel so an, dass damit gearbeitet werden kann." Gerade bei Großkunden passiert das via sogenannter Silent Installation, also dem automatischen Installieren der Software, die dann mit allen nötigen Anwendungen funktioniert, ohne dass die IT oder der*die Mitarbeitende daran beteiligt sind.

Heutige Arbeitsplätze sind komplex. Deshalb besteht die größte Herausforderung darin, immer up to date in Sachen Software zu sein und teilweise recht individuelle Lösungen zu finden, damit die Hilfsmittel perfekt integriert werden können. Denn: "Screenreader und Vergrößerungssoftware sind die Voraussetzung für alles, was aus dem Computer rauskommt – sind aber nichts anderes als schöne Werkzeuge, wenn die Webseite oder das jeweilige Programm an sich nicht gut gemacht sind."

Während sich die IT-Branche und die damit verbundenen Softwareprodukte ständig verändern, bleibt das Hilfsmittel schlechthin für blinde Menschen wie es ist – die Braillezeile. Aber wieso eigentlich? "Es ist schwer, eine gute Braillezeile wirklich weiterzuentwickeln", erklärt Behrendt. Und er weiß, wovon er spricht. Schließlich hat der Diplom-Ingenieur zu Beginn seiner Karriere bei Papenmeier Braille-Geräteserien mit- beziehungsweise weiterentwickelt. Dass sie aber noch immer fast so teuer sind wie ein Kleinwagen, hat gute Gründe: "Bei der Entwicklung/Produktion muss vorrangig auf Qualität geachtet werden, weniger auf den Preis." Schließlich ist der blinde Mensch auf dieses Hilfsmittel angewiesen. Funktioniert die Braillezeile nicht, funktioniert gar nichts. Deshalb produziert Papenmeier komplett in Deutschland. Das ist zwar teurer, aber qualitativ noch immer das Beste, was es auf dem Markt gibt.

Wie die Arbeit dann mit einer optimalen Ausstattung in Sachen Hard- und Software aussehen kann, hat REHACARE.de sich 2019 einmal näher angeschaut und die blinde Conny Rippe einen Tag lang ins Büro begleitet.

Bis es allerdings wieder einen solchen Büroalltag gibt, wird es noch eine Weile dauern. Denn noch hat uns die Pandemie fest im Griff. Bis dahin ist es aber immerhin schon einmal gut zu wissen, dass sich auch in digitalen Meetingräumen immer öfter alle Menschen willkommen fühlen können. Und vielleicht sind ja, wenn das Thema Barrierefreiheit bei Soft- wie Hardware eine immer größere Rolle zu spielen beginnt, eines Tages auch Inklusion und Teilhabe in allen Bereichen unserer Gesellschaft ebenfalls kein Thema mehr. Denn wenn Menschen mit Behinderung digital mitgedacht werden, ist es möglicherweise ein kleinerer Schritt dahin, sie auch im realen Leben umfassend mitzudenken.