Leben mit Demenz: praktische Hilfen erleichtern den Alltag

Wer an Demenz denkt, hat oftmals als Erstes das Symptom der Vergesslichkeit vor Augen. Das ist verständlich, denn zunächst sind erst das Kurzzeitgedächtnis, später dann auch das Langzeitgedächtnis betroffen. Doch es gibt eine Reihe von Begleitsymptomen, die den Alltag für Personen, die an Demenz erkrankt sind, zusätzlich erschweren.

Ist die Sprache durch die Demenz beeinträchtigt oder verloren, wird es für die Betroffenen schwer, sich ihrem Umfeld verständlich zu machen. Eine ursächliche Behandlung für diese Sprachstörungen gibt es derzeit (noch) nicht. Neben einer logopädischen Therapie kann es für Betroffene und Angehörige jedoch hilfreich sein, die Kommunikation anzupassen. Zum einen kann die Orientierung an der sogenannten "Einfachen Sprache" (PDF-Link) hilfreich sein. Hierfür werden bewusst Fremdwörter vermieden und Sätze möglichst kurz gehalten.

Manche Patient*innen berichten, dass sie sehr wohl wissen, was sie sagen möchten, das dazugehörige Wort aber nicht finden. So kann zum Beispiel ein Einkauf zum Hindernis werden: Man weiß, dass man eine Tomate möchte, aber als Wort sagt man „Orange“. Hier können je nach Person und Umstand Sprach- oder Wortkarten helfen, auf denen die Tomate abgebildet und beschriftet ist. Auch in der Kommunikation mit Angehörigen und Pflegenden kann dieses Hilfsmittel zur Entlastung beitragen. Wer nicht nur einfache Karten benutzen möchte, sondern lieber etwas Technik hinter seinem Hilfsmittel mag, der findet eine Vielzahl technischer Geräte. Sie werden nicht unbedingt speziell für Demenzkranke entwickelt, tun aber auch für diese Personen ihren Dienst, wie zum Beispiel das GoTalk von der TalkTools GmbH.

Je weiter eine Demenz fortschreitet, desto wahrscheinlicher werden Dysphagien, also Schluckstörungen. Sie können Betroffene sehr belasten, denn Essen und Trinken sind nicht mehr so einfach möglich, es besteht die Gefahr des Verschluckens. Doch es gibt mittlerweile viele kleine Helfer auf dem Markt, die das Essen und Trinken sicher machen. Dazu gehören spezielle Becher und Gläser ebenso wie spezielle Nahrung. Ein pfiffiger kleiner Helfer ist zum Beispiel die Trinkhilfe sippa (hier ein Video über die Trinkhilfe von der REHACARE 2019) von der iuvas medical GmbH. Der Becher ist aus bruchsicherem Kunststoff und hat eine Membran, welche die Flüssigkeit stets am oberen Rand hält. Die Patient*innen trinken gefühlt somit immer aus einem vollen Glas und müssen den Kopf niemals in den Nacken legen, um das Glas zu leeren. Dr. Sebastian Hin hatte das Prinzip bereits einmal in unserem Nachgefragt-Interview vorgestellt: „Der Becher reduziert das Risiko einer Aspiration beim Trinken und kann als Hilfsmittel verordnet werden. Ein einzigartiger Mechanismus sorgt dafür, dass die Flüssigkeit immer oben am Becherrand steht. Somit kann der Becher mit gesenktem Kinn geleert werden. Diese Haltung, das Chin-Down-Manöver, erhöht den Schutz der Atemwege beim Trinken signifikant. Ein Entleeren des kompletten Bechers im Chin-Down-Manöver ist momentan nur mit sippa möglich.“

Auch andere Becher, etwa mit einem Nasenausschnitt oder einer konischen Form, erleichtern das Trinken, da der Kopf beim Trinken nicht in den Nacken gelegt werden muss. Ungeeignet bei Schluckstörungen sind hingegen herkömmlich Schnabeltassen, bei denen der Kopf in den Nacken gelegt wird, der Schnabel zu lang ist und bei denen die Menge der Flüssigkeit durch die Zunge reguliert werden muss. Sie eignen sich nur für Personen ohne Dysphagie!

Generell gibt es eine Vielzahl von Ess- und Trinkhilfen, die Menschen mit motorischen Einschränkungen helfen, länger selbstständig zu bleiben. Über verschiedene Alltagshilfen haben wir auch in diesem Artikel: Kleine Dinge, großer Nutzen: Hilfen für den Alltag berichtet.

Je weiter eine Demenz fortschreitet, desto häufiger kann auch Unruhe bei den Patient*innen auftreten. Unterstützen kann hier zum Beispiel das inmuRELAX, ein interaktives Musikkissen. Es hilft unter anderem beim Einschlafen, indem es sanft vibriert und dabei die Geräusche eines sanft plätschernden Baches abspielt. Wenn die Unruhe eher tagsüber auftritt, kann das inmuDANCE ausprobiert werden. Es regt zur Bewegung an, indem es unterschiedliche Musik spielt, je nachdem wie das Kissen gehalten wird. Die Bewegung hilft den Betroffenen zu anderen Zeiten schneller zur Ruhe zu kommen.

Ebenfalls mit Klang, aber zusätzlich mit Licht, arbeitet der kleine Therapieball ichó. Auch er besitzt eine intelligente Sensorik und reagiert je nachdem, wie er gehalten wird, mit farbigem Licht, Vibration, Klang und Musik. Ähnlich einer App lassen sich verschiedene Programme auf dem Ball installieren. Wir haben im Dezember 2022 im Nachgefragt-Interview mit Steffen Preuß, Geschäftsführer der icho systems GmbH, gesprochen: "ichó soll Menschen therapeutische Maßnahmen nach Hause bringen. Bei neurologischen Erkrankungen – egal, ob es sich um einen Schlaganfall oder eine Demenz handelt – ist ein individueller Therapieplan wichtig zur Stabilisierung oder zum Aufbau der Fähigkeiten. Leider wird der Zugang zur Ergotherapie und Neuropsychologie immer schwerer, da wir mit einem steigenden Bedarf und gleichzeitigem Fachkräftemangel konfrontiert sind. Der ichó Therapieball soll hier Abhilfe verschaffen und die Patient*innen in dem Moment unterstützen, wo sie sich nicht mehr in der Praxis befinden. Hierfür liefert der Therapieball über 100 verschiedene Förderspiele, die speziell zur Förderung der Kognition und Motorik entwickelt wurden. Die Therapeut*innen überwachen und leiten hierbei im Idealfall den Trainingsplan; die Patient*innen können mit ichó durch leicht verständliche Trainingspläne und Übungen zu Hause eigenständig trainieren und das abwechslungsreich und mit viel Spaß." Das ganze Interview mit Steffen Preuß ist hier zu finden.