Spielend leicht wieder fit: Gamification in Rehabilitation und Physiotherapie

Immer mehr Leute spielen gern – und regelmäßig. Seien es Videospiele auf der Konsole, dem PC oder ganz bequem auf dem Handy. Eine Erhebung des Meinungsforschungsinstituts GfK vom letzten Jahr zeigt: Alle Altersklassen lassen sich in den Bann ziehen. Kein Wunder also, dass auch immer mehr Rehabilitations- und Physiotherapiekonzepte zunehmend mit spielerischen Komponenten aufwarten.

"Gamification" nennt sich der Prozess, etwas mit Spiel-Elementen auszustatten, was eigentlich kein Spiel ist. Dazu zählen beispielsweise Punktesysteme, Highscores oder Fortschrittsbalken. Immer mehr Unternehmen, die sich mit Physiotherapie oder Rehabilitation befassen, stecken ihre Ressourcen in die Spiele-Entwicklung oder bauen neue Ansätze und Konzepte auf Spielen basierend auf.

Letzteres hat auch Dorota Matczak in Angriff genommen, als sie merkte, dass klassische Physiotherapieansätze bei ihrem Sohn, der Probleme mit seiner Haltung hatte, nicht fruchteten. Schnell war er bei seinen Übungen gelangweilt oder abgelenkt. Als Physiotherapeutin und Geschäftsführerin von PhiLabs nahm Matczak die Angelegenheit selbst in die Hand und entwickelte gemeinsam mit ihrem Team Phibox.

Phibox ist ein kleines, tragbares Gerät, das es für Kinder im Alter von fünf bis elf Jahren ermöglicht, von überall aus ihre Übungen gegen Haltungsfehler wie ein Valgusknie oder Plattfüße zu machen. Ausgestattet mit einer kleinen Kamera sowie einem Computer mit einer Künstlichen Intelligenz und Spielen darauf, ist zusätzlich nur noch ein großer Bildschirm nötig, um loszulegen. Nach den ersten Anwendungen der Phibox machte sich zunehmend bemerkbar, dass sich Matczaks Sohn durch die Spiele leichter für seine Physio-Übungen begeistern konnte und länger am Ball blieb:

"Patient*innen wie mein Sohn trainieren vor Phibox und wenn sie die Übungen richtig machen, bekommen sie Punkte. Wenn sie etwas falsch oder ungenau machen, bekommen sie keine Punkte. Zu keinem Zeitpunkt verlieren sie Punkte – sie müssen sich bloß mehr konzentrieren und das, was sie falsch gemacht haben, wiederholen. Erst dann bekommen sie den Punkt."

Durch das Spiel und seine Mechanismen muss die Motivation für die Übungen nicht extern auferlegt, sondern kann intrinsisch aufgebaut werden. Zusätzlich wird ein gewisser Ehrgeiz aktiviert, die Punkte doch noch zu holen, wenn eine Übung nicht präzise genug ausgeführt worden sein sollte.

Doch da insbesondere Kinder eine niedrige Frustrationstoleranz haben, ist es wichtig, im Spieldesign eine Balance zu finden: Der Ehrgeiz soll zwar angeregt werden, aber der Schwierigkeitsgrad darf nicht so hoch sein, dass aus Frust das Interesse schwindet oder sich Demotivation einstellt. Mittel dagegen sind zum einen, keinen Punkteverlust einzubauen und zum anderen die Künstliche Intelligenz, die den Schwierigkeitsgrad individuell an die Patient*innen anpassen kann.

Spiele-Entwicklung ist also viel mehr als nur eine Idee und schöne Animationen. Es erfordert auch das Einfühlen in die Bedürfnisse der Patient*innen – seien sie emotionaler oder körperlicher Art. Matczak zieht Resümee über die Erfolge mit ihrem Sohn: "Innerhalb weniger Wochen gibt es Fortschritte, die sonst Monate dauern würden."

Aber nicht nur Kinder lassen sich von spielerischen Elementen in Reha und Physio begeistern. Ein gutes Beispiel dafür ist etwa der H-MAN von Articares: ein portabler Roboter, der die Armrehabilitation unterstützt. Nutzende haben Zugang zu einer Bibliothek an Spielen (Serious Games), die auf spezifische Therapiebedürfnisse und -ziele – wie etwa Kraftaufbau oder Stärkung von Koordination – zugeschnitten sind.

Michael Frank, CCO von Articares, erklärt, für die besten Therapie-Erfolge sei eine gute Balance zwischen Lernen und Spaß nötig. Seit 15 Jahren arbeitet das Unternehmen an Spieldesigns und setzt zur Optimierung intelligente Algorithmen ein. Auch wenn sich in den letzten Jahren viel getan habe, bleibe der Grundgedanke hinter der Verbindung zwischen Therapie und Spiel der gleiche:

"Der Erfolg der Rehabilitation hängt zu einem großen Teil von der Motivation und dem Durchhaltevermögen der Patient*innen während der Behandlung ab. Die Entwicklung von Serious Games unterstützt so die Nutzenden, die Monotonie des hoch repetitiven Behandlungsverfahrens mit dem Therapieroboter besser zu überwinden und ermöglicht es zudem, Aufgaben mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden einfacher zu definieren."

Erwachsene profitieren also ebenso wie Kinder von der Leichtigkeit, die Spiele in sonst eher ernste oder sogar belastende Angelegenheiten wie Rehabilitation oder Physiotherapie bringen können.

Ähnliches beschreibt Fabian Fröhlich, Geschäftsleiter von Roceso Medical. Mit CyngiSENSE Motion und dem SunBall hat Roceso Medical Therapie-Produkte auf den Markt gebracht, die auf eine spielerische Art Rehabilitation und Training des Körpers in ihrem Therapieansatz in den Vordergrund stellen. Fröhlich betont, wie wichtig es für Patient*innen ist, sich zu bewegen – weil sie wollen und nicht, weil sie müssen. Die sonst eher repetitiven Aufgaben werden durch die Gamification abwechslungsreicher und es steht vielmehr der Spaß im Fokus als ein Gefühl von Zwang.

"Dies wird nicht nur von den Patient*innen sehr gut aufgenommen, sondern auch von den Therapiekräften, die unsere Systeme im Einsatz haben", ergänzt er. Mittels Tracking-Technologie können Therapieverläufe und Fortschritte präzise festgehalten werden – auch das kann, ähnlich wie ein Highscore, motivationssteigernd auf die Anwender*innen wirken. Neben den direkten Vorteilen für Patient*innen profitieren also auch Therapeut*innen von den Besonderheiten, die eine Gamification von Physiotherapie und Rehabilitation mit sich bringt.

Seien es mehr Motivation, Spaß, Abwechslung, Praktikabilität oder individuelle Anpassungsmöglichkeiten – Gamification hat für die unterschiedlichsten Anwendungsfelder vielfältige Vorteile und wird auch in Zukunft mit dem Fortschritt der Technologie einen immer höheren Stellenwert bei diversen Gesundheitsanwendungen einnehmen.