Klein, intelligent, vernetzt: Hörsysteme und Smart-Home-Anwendungen

Klangqualität, Digitalisierung, Vernetzungsmöglichkeiten – wir haben Mini-Rechner in der Hosentasche und können mit unseren Smartphones weit mehr als nur telefonieren. Als es nicht mehr ausreichte, Anrufe und SMS zu senden/empfangen, kam das Internet um die Ecke und schon bald surften wir auf dem smarten Telefon von unterwegs aus. Mittlerweile wollen wir alles zu jeder Zeit und überall steuern, einsehen oder abrufen können – sei es mit der Smart Watch, dem Telefon oder Tablet. Hörgeräte unterliegen den gleichen Trends wie die Neuerungen in der Kommunikationsbranche. „Die Megatrends im Kommunikationsbereich machen ja auch vor unserer Branche nicht halt“, sagt Ralf Oedekoven, Geschäftsführer Reha-Technik & Kommunikationstechnik für Hörgeschädigte (REHA-COM-TECH) deshalb.

Der Trend geht auch bei den Hörsystemen zu kleineren und leichteren Geräten. Doch schon heute sind die Hörsysteme kleine, komplexe Minianlagen – im Prinzip kleine Verstärker. Und sie werden immer intelligenter. So sind moderne Hörsysteme in der Lage, Gesprächs- und Umweltsituationen zu erkennen oder zu analysieren. Beispielsweise können sie herausfinden, aus welcher Richtung gesprochen wird und Umgebungs- beziehungsweise Störgeräusche herausfiltern. Und: "Immer mehr der von uns angebotenen Produkte bieten eine Konnektivität via Bluetooth an. Das Smartphone wird in immer mehr Anwendungen für Menschen mit Hörbehinderung eingebunden und herstellerseitig werden Apps angeboten, mit denen sich die Hilfsmittel steuern lassen können", so Oedekoven. So ist es heute schon möglich, Musik über das Hörsystem zu hören oder darüber zu telefonieren. "In ein paar Jahren kann man die Kaffeemaschine über das Hörgerät anschalten", wagt Peter Osterkamp, Filialleiter BAGUS Kinderhörcentrum und Hörsysteme Duisburg, eine Prognose. "Noch ist das natürlich Spielerei." Weniger Spielerei wäre aber die Möglichkeit, physiognomische Daten über die Konnektivität mehrerer Geräte abrufen zu können, wie das durch Schrittzähler beispielsweise bereits der Fall ist. Zukünftig könnten also auch Werte wie die Sauerstoffsättigung abgerufen werden, wenn man diese Funktion denn nutzen möchte.

Wie beliebt Smart-Home-Anwendungen beziehungsweise die hohe Konnektivität zwischen den intelligenten Geräten mittlerweile sind, weiß Ralf Oedekoven zu berichten. Bei REHA-COM-TECH bekommt man smarte Lösungen für alle Bereiche des Alltags – egal, ob Signalanlagen, Wecker oder andere Produkte, die auch abseits eines Hörgerätes helfen können. Eines der Top-Produkte im Shop und gleichzeitig auch ein Paradebeispiel in Sachen Smart-Home-Konnektivität sowie auch intuitiven Designs ist der Bellman Vibio Vibrationswecker, so der Geschäftsführer. "Über eine App auf Ihrem Smartphone stellen Sie die gewünschte Weckzeit ein und über Bluetooth wird dann das Vibrationskissen unter Ihrem Kopfkissen aktiviert, wenn Sie geweckt werden möchten. Diese Wecker sind dank neuester Technologien und auch ihrem tollen Design mittlerweile so clever und intuitiv, dass sie auch von Menschen ohne Hörbehinderung gekauft werden."

Dass wir heute mit allerhand intelligenten Geräten unseren Alltag bestreiten können, ist vor allem der Akku-Technologie zu verdanken. Wiederaufladbare "Lithium-Ionen-Akkus sind ja mittlerweile weit verbreitet, werden aber auch bei den Hörsystemen immer häufiger verwendet", weiß Osterkamp. "Ähnlich der elektrischen Zahnbürste stellt man die Geräte abends in die Lade-Station und nimmt sie morgens wieder geladen heraus."

Bei all den intelligenten und praktischen Features, die vielleicht – vielleicht aber auch nicht – wie Spielerei wirken, haben Hörgeräte aber noch Grenzen. "Sie sind prinzipiell sehr robust – gerade auch bei den Kinderhörsystemen", sagt Peter Osterkamp. Natürlich sei es aber wie mit dem Smartphone: Es kann herunterfallen. Fünfmal geht das auch gut, beim sechsten Mal ist das Display kaputt. Wenn ein Hörsystem unglücklich auf Fliesen fällt, ist es eben auch defekt. Das lässt sich nicht vermeiden. "Das größte Problem ist es aber noch immer zu schwitzen. Die Geräte sind zwar wasserdicht, aber nicht schweißresistent", erklärt der BAGUS-Filialleiter. Sport sollte man also besser ohne Hörsystem machen – egal, ob es hinter dem Ohr sitzt oder ein In-ear-System ist.

Abgesehen davon, dass das beste Hörsystem nichts nutzt, wenn es aus akustisch-medizinischen Gründen nicht das richtige ist. Denn hört man beispielsweise auch in ruhiger Umgebung und trotz leistungsstärkstem Hörgerät nicht besser, ist ein Implantat vielleicht die bessere Lösung. Eine passende Lösung gibt es aber immer, betont Osterkamp.

Manche Probleme wie den sogenannten Störschall kann man aber auch mit Hilfsmitteln für das Hilfsmittel lösen. "Hörsysteme kommen überall dort noch an ihre Grenzen, wo die Umgebungsgeräusche zu laut oder zu diffus sind. Das kann beispielsweise im Restaurant sein, aber auch am Bankschalter, in der Schule oder bei einer Stadtführung", weiß Oedekoven. "Hier greifen dann unsere kleinen und dezenten Hörverstärker ein, die beispielsweise mit Hilfe spezieller High-Tech-Richtmikrofone ausschließlich die Stimme unserer Gesprächspartner*innen aufnehmen und diese über einen Empfänger via Induktion an die Hörsysteme weiterleiten. So wird der Störschall nahezu komplett unterbunden."

Derlei akustische Kommunikationshürden zu überwinden, ist mit Hörverstärkern also möglich. Aber es gibt noch mehr Anwendungsmöglichkeiten: Dank digitaler Sprachverarbeitung und leichter Handhabung sowie Bedienung können Hörverstärker auch das Telefonieren oder das Fernseherlebnis auf eine neue Stufe heben. Bereits 2019 hatten die Hörakustik-Expert*innen von der HUMANTECHNIK GmbH das earis® TV-Hörsystem im Gepäck, von dessen Funktionsweise sich Besuchende der REHACARE überzeugen konnten. Zur earis® Reihe gehören sowohl das earis® Premium als auch das earis® XS. Beim earis® Premium handelt es sich um ein Modell, bei dem ein Algorithmus dynamisch und kontinuierlich den besten Klang für die Nutzenden berechnet – je nach vorher ausgewählter Hörvorliebe. Das earis® XS wiederum ist eine etwas preisgünstigere Variante, die aber dennoch das Maximum an Sprachverständlichkeit herausholt. Egal, für welches Modell man sich entscheidet, die Klangqualität ist in jedem Fall exzellent.

Das kommt unter anderem aber auch daher, weil man beim Unternehmen mit Sitz in Weil am Rhein weiß, worauf es ankommt. Schließlich gehören auch gehörlose Mitarbeitende zum Team HUMANTECHNIK. Und deswegen gibt es nicht nur ergänzende Hörlösungen aller Art, sondern auch andere technische Hilfsmittel für den Privatgebrauch und den Alltag von gehörlosen und schwerhörigen Menschen.

So zum Beispiel Lichtsignalanlagen, die auch bei den Kolleg*innen von REHA-COM-TECH Dauerbrenner sind, wie Ralf Oedekoven bestätigt: "Mit deren Hilfe bekommen hörbehinderte Menschen alltägliche, akustische Signale in ihrem Haushalt – wie das Klingeln an der Tür oder des Telefons, Rauchalarm oder das Weinen und Schreien des Babys – durch laute akustische Signale, kräftige Vibrationen oder helle Lichtblitze angezeigt. Die begeisterten Rückmeldungen unserer Klient*innen, endlich wieder die Türklingel 'hören' zu können, sind auch für uns immer wieder ein Ansporn, diese ja wirklich sehr nützlichen Hilfsmittel noch bekannter zu machen."

Oftmals wüssten auch Betroffene selbst nicht, dass es solche Möglichkeiten überhaupt gibt und sie je nach Grad der Hörbehinderung nahezu komplett von den Gesetzlichen Krankenkassen übernommen werden. Und weil das so ist und die Formulierung – sowohl in der Verordnung als auch im Antrag – das A und O sind, "bieten wir bei REHA-COM-TECH unseren Klient*innen einen Komplettservice an", so Oedekoven und führt aus: "Wir übernehmen die komplette Antragsbearbeitung: von der Kontaktaufnahme zu behandelnden Ärzt*innen inklusive Formulierungshilfe für das Rezept bis hin zur Beantragung bei der Krankenkasse."

Die Thematik um die Kostenübernahme durch die Gesetzlichen Krankenkassen ist auch Peter Osterkamp nicht unbekannt. So sagt der BAGUS-Filialleiter: "Bluetooth ist beispielsweise eine einfache Möglichkeit mehrere Geräte miteinander zu vernetzen. Aber solche Hörgeräte werden von den Gesetzlichen Krankenkassen nicht unterstützt – das ist ein Fehler. Die Kostenbremsen müssen weg und die Möglichkeiten zur Kostenübernahme auf den aktuellen technischen Stand müssen angepasst werden."

Aber selbst, wenn es mit der Kostenübernahme funktioniert, müsse sich natürlich auch die Technik weiterentwickeln. Nicht nur, was die Konnektivität angeht oder die bereits erwähnte Einbettung medizinischer Parameter. "Allgemein ist die Digitalisierung der Schwachpunkt. Wir reden von 5G, aber 4G ist flächendeckend noch überhaupt nicht die Regel. Da kommen auch die Geräte an ihre Grenzen, wenn das Internet gar nicht oder nur schlecht vorhanden ist", so Osterkamp.

Übrigens: Eine vernünftige Internetverbindung hilft auch bei einer anderen Art der Kommunikationsunterstützung – beim Telefon-Dolmetschen. Mit den Anbietern Telesign Deutschland GmbH und Tess-Sign & Script-Relay-Dienste für hörgeschädigte Menschen GmbH unterhielt sich REHACARE.de bereits 2019 auf der Messe über die Möglichkeit, auch als schwerhöriger oder gehörloser Mensch Anrufe zu tätigen. Denn obwohl heutzutage Vieles online mit nur einem Klick oder über Messenger zu erledigen ist, sind gerade im beruflichen Umfeld Telefonate noch immer die Regel. Für die Dienste, die per Videoanruf zwischen hörenden und gehörlosen Menschen vermitteln, ist aber eine stabile Verbindung ratsam – gerade, wenn man von unterwegs anruft.

Abgesehen von der digitalen Infrastruktur fehle es aber auch noch an einem einheitlichen Standard der jeweiligen Geräte, meint Osterkamp. "Mal kann man beispielsweise die Batterien im Gerät selbst wechseln, mal muss man sie an den Hersteller einsenden. Alle kochen ein bisschen ihr eigenes Süppchen, sodass nicht immer Konnektivität möglich ist oder die Verwendung nicht wirklich gleich intuitiv." Und auch das sei eben etwas, was beachtet werden müsse: Ist die Handhabung des Geräts für Nutzende machbar oder passend? Am Ende nutzt das beste Gerät nichts, wenn es nicht akzeptiert und korrekt angewandt beziehungsweise gehandhabt wird.

Und wie immer, wenn Technik im Spiel ist, müssen auch die Expert*innen ständig geschult werden, um auf dem neuesten Stand zu sein und auch ihren Kund*innen das beste Hilfsmittel für ihren Alltag zur Seite zu stellen.